Se há uma coisa que sabemos sobre a temporada de gripe, é que ela é sempre imprevisível. Mas, quando se trata de prevenção, a educação é fundamental, especialmente devido a algumas informações incorretas ou mitos comuns que parecem surgir nesta época do ano, quando a atividade da gripe normalmente começa a aumentar.

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Durante a temporada de gripe 2015-2016, os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimaram que 310.000 pessoas nos EUA foram hospitalizadas por doenças relacionadas à gripe.

Todos estão familiarizados com os sintomas reveladores da gripe - febre, dor de cabeça, náuseas e fadiga. Mas isso é apenas o começo. Algumas das cepas de influenza mais poderosas podem causar estragos em pessoas com condições médicas crônicas, complicando doenças como doenças cardíacas, diabetes ou asma.

Resumindo, pegar uma gripe é mais do que um inconveniente. Por que, então, nem todo mundo está tomando a vacina anual contra a gripe?

Uma pesquisa recente da CityMD indica que mais da metade dos millennials não plano para obter uma vacina durante a temporada de gripe do ano passado, e o CDC relatou que 45,6% da população geral foi vacinada contra a gripe durante a temporada de 2015-2016, deixando espaço para melhorias nas taxas de vacinação.

As últimas duas temporadas de gripe foram bastante moderadas, mas algumas das informações incorretas relacionadas à gripe também podem contribuir para o comportamento do consumidor. Vou aproveitar esta oportunidade para desmascarar alguns dos equívocos mais comuns sobre a vacina contra a gripe.

MITO: Você pode ficar doente com a vacina contra a gripe

FACTO: A vacina contra a gripe não é fabricada com um vírus vivo, por isso não pode causar a gripe. Às vezes, os pacientes podem ser expostos à gripe ou a outro vírus antes de receberem a vacina, o que pode levar até duas semanas para se tornar totalmente eficaz. Quando alguém fica doente, eles acreditam erroneamente que a vacina foi a causa. Mas não é esse o caso. Os efeitos colaterais mais comuns da vacina contra a gripe são dor, vermelhidão ou inchaço no local da injeção e, em alguns casos, febre baixa, dor de cabeça ou dor muscular.

MITO: Vacinas contra a gripe nem sempre são eficazes

FACTO: Simplificando, uma vacina contra a gripe é a melhor proteção que você pode obter. A vacina estimula o sistema imunológico do corpo a produzir anticorpos, que podem reconhecer e atacar essa cepa específica do vírus dentro do corpo. A vacina reduz muito as chances de contrair o vírus e, se contraída, pode amenizar os sintomas. É importante observar que a maioria das vacinações contra a gripe protege contra cepas de natureza respiratória, não gastrointestinal, então, se você ainda tiver uma infecção estomacal, isso não significa necessariamente que sua vacina foi ineficaz. A vacinação também pode ajudar a proteger as pessoas ao seu redor com maior risco de doenças graves, como idosos, pacientes com doenças crônicas, mulheres grávidas e crianças pequenas.

MITO: Não faz sentido tomar a vacina contra a gripe se for mais tarde na temporada de gripe

FACTO: Tomar a vacina contra a gripe, mesmo mais tarde na temporada, ainda pode ser benéfico. Muitas vezes, ocorre um atraso no aparecimento do vírus em diferentes partes do país. Embora alguns mercados já apresentem atividade elevada da gripe, a atividade em Atlanta ainda é moderada, então ainda há tempo para se vacinar. Em muitos casos, novas cepas de vírus podem surgir ao longo da temporada, por isso é importante ser vacinado anualmente. Além disso, nos EUA, a gripe atinge o pico mais frequentemente em janeiro e fevereiro.

MITO: Todos recebem o mesmo tipo de vacina contra a gripe

FACTO: A cada ano, a vacina contra a gripe sazonal inclui as cepas que os pesquisadores descobriram que serão mais prevalentes ao longo da temporada. Este ano, há novamente uma opção para a vacina trivalente (3 cepas), que protege das três cepas de gripe mais comuns, ou a vacina quadrivalente (4 cepas), que inclui uma cepa adicional. Existem também vacinas contra influenza que aumentam o sistema imunológico para maiores de 65 anos e versões sem conservantes para mulheres grávidas ou alérgicas ao mercúrio.

MITO: Vacinas contra a gripe são apenas para pessoas realmente doentes

FACTO: A influenza certamente não discrimina. Pode causar complicações graves ou doenças para pessoas com condições crônicas, e indivíduos saudáveis ​​têm a mesma probabilidade de pegar o vírus da gripe. Algumas pessoas nunca mostram sinais de sintomas de gripe e podem agir como portadoras do vírus, infectando seus entes queridos. Resumindo, prevenir é sempre melhor do que remediar; a melhor defesa contra a gripe é tomar uma vacina anual contra a gripe.

A boa notícia é que, para os atlantes que ainda não receberam a vacinação, não é tarde demais. Se a atividade da gripe do ano passado for qualquer indicação, os níveis de gripe não atingirão o pico até depois do ano novo. Uma vez que a vacinação pode levar até duas semanas para criar imunidade total, agora é o momento nobre para a prevenção com as férias se aproximando.

Munido desse conhecimento, encorajo você a se vacinar e a conversar sobre os benefícios da vacinação com seus amigos e entes queridos. A gripe é um vírus perigoso. Vamos cada um fazer a sua parte para controlá-la, uma vacina de cada vez.

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