Um dos temperos mais ensolarados e poderosos que atingiu a popularidade popular ultimamente - e letal quando combinado com uma camisa branca imaculada - o açafrão é um must-have em sua cozinha moderna.

Açafrão em pó em uma tigela com colher de pau

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O que é açafrão?

A cúrcuma é um membro da família do gengibre. Embora nativa da Índia e do Sudeste Asiático, suas raízes (ou rizomas) são usadas frescas e secas em cozinhas de todo o mundo. Sua cor laranja-amarelo característica do calêndula dá um impulso atraente para caril, tônicos e produtos de panificação e também pode ser usado como uma tintura de roupa. É mais fácil do que nunca encontrar raiz de açafrão fresco e açafrão em pó seco em lojas de produtos naturais, lojas de especiarias, mercearias asiáticas e um número crescente de supermercados.

Qual é o gosto da cúrcuma?

Um pouco de açafrão moído ajuda muito; o pó, resultante da fervura, secagem e trituração da raiz, tem um sabor almiscarado de mostarda argiloso misturado com um calor de pimenta suave. O açafrão-da-índia cru é um pouco mais suave devido ao conteúdo de água ainda retido na raiz.

Cozinhar com raiz de cúrcuma fresca vs. Cúrcuma terrestre

A raiz de açafrão fresco, assim como os caroços da raiz de gengibre fresco, apresentam uma casca fina e não comestível que é facilmente removida para revelar uma polpa laranja elétrica com a consistência de uma casca fina e úmida. Cozinhar com açafrão fresco extrai mais de sua essência viva e apimentada - melhor em sucos, vitaminas e caldos. O açafrão seco, embora ocasionalmente menos potente, é uma maneira controlada de adicionar cor imediata e um toque de terra aprimorado a preparações como assados, arroz ou ovos mexidos.

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4 benefícios para a saúde da cúrcuma

Os benefícios para a saúde do açafrão e da curcumina ( curcuma longa , o principal composto fenólico e ingrediente ativo encontrado na planta açafrão) são amplamente aceitos como a pedra angular da medicina ayurvédica. Embora sem muitas evidências clínicas conclusivas, os suplementos de açafrão - contendo mais de 300 nutrientes como beta-caroteno e vitamina C, além de potássio, zinco e muitos outros - são comumente prescritos por muitos profissionais de saúde ocidentais para uma variedade de doenças e bem-estar geral objetivos, com a esperança de até mesmo reduzir o risco de câncer.

  • Propriedades antiinflamatórias: Graças às suas propriedades antioxidantes, a curcumina provou ser benéfica no tratamento e prevenção da colite ulcerosa (uma doença inflamatória do intestino). A cúrcuma, especialmente combinada com pimenta-do-reino, é usada em cápsulas para aliviar a tensão muscular.
  • Saúde das articulações, coração e pele: O uso de açafrão demonstrou aliviar os efeitos da artrite reumatóide, regular a pressão sanguínea e a coagulação do sangue, ajudar a prevenir a inflamação que leva a doenças cardíacas e manter a pele radiante.
  • Doenças relacionadas ao cérebro e estresse: A curcumina estimula uma proteína específica no cérebro chamada fator neurotrófico derivado do cérebro, ou BDNF. Foi demonstrado que o BDNF forma novas conexões na mente, reforçando as neuro-rodovias usadas para mover a serotonina e a dopamina pelo sistema. Manter os BDNFs torna-se mais importante com a idade, pois coisas como a doença de Alzheimer se tornam um perigo. Níveis mais altos podem significar melhor memória e melhor humor.
  • Perda de peso: Embora você não deva esperar que o açafrão forneça tônus ​​muscular da mesma forma que o exercício, ele mostrou reduzir a taxa de crescimento das células de gordura e, geralmente, diminuir o ganho de peso como resultado do cortisol induzido pelo estresse.

3 receitas criativas e saudáveis ​​de cúrcuma

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Embora muitos americanos tenham se familiarizado com o açafrão por meio do leite dourado com especiarias, digno do Instagram, e do surpreendente café com leite de açafrão, ele adiciona profundidade e complexidade a uma série de receitas. Alguns estudos descobriram que os benefícios do açafrão para a saúde são mais eficazes quando combinados com uma gordura, como azeite de oliva ou óleo de coco / leite, portanto, adicione um pouco de seu próximo curry de coco ou molho de salada para aproveitá-lo ao máximo. Alguns iniciadores de pensamento:

  • Frango açafrão: Para obter um tom brilhante que se destaque contra o arroz basmati ou uma salada de ervas, esfregue o açafrão moído nas coxas ou peitos de frango antes de temperar com sal e pimenta e assar. A cúrcuma também pode dar um toque suave ao seu caldo para canja de frango com macarrão.
  • Smoothie de açafrão: No liquidificador, adicione ½ colher de chá de açafrão moído ou fresco a ½ xícara de leite de amêndoa, ½ xícara de manga congelada e ½ xícara de abacaxi congelado, 1 banana congelada e 1 colher de chá de sementes de cânhamo. Misture até ficar homogêneo.
  • Vegetais de raiz torrados com cúrcuma: Para um acompanhamento que roube a cena, misture vegetais como batata-doce fatiada ou cenoura com ½ colher de chá de açafrão moído, 1 colher de chá de sementes de cominho e um bom fio de azeite, tempere com sal e pimenta do reino antes de assar no forno 400 ° F até estar cozido e crocante nas bordas. Sirva com raita ou um molho cremoso de tahine.
Tônica de cúrcuma em caneca de vidro com mel e limão

Receita fácil de cúrcuma tônica caseira

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Ingredientes

Bom para você, os deliciosos tônicos de açafrão podem ser tão complexos ou relaxantes quanto você gostaria. Você pode adicionar meio conta-gotas de extrato de açafrão líquido à sua água tônica favorita, adicionar um toque de limão e chamá-lo de bom - deixe quente com um pouco de mel cru e você tem chá de açafrão - ou você pode aumentar a sofisticação com um concentrado de açafrão e gengibre fresco.

  • Gengibre fresco, descascado e picado
  • Açafrão fresco, descascado e picado
  • 2-3 colheres de sopa de limão ou mais a gosto
  • 3–4 colheres de sopa de adoçante de escolha (pense em xarope de bordo, agave ou mel)
  • Água tônica ou água com gás
  1. Combine o gengibre, a cúrcuma, o limão e o adoçante no liquidificador, processador de alimentos ou espremedor de frutas, se tiver um.
  2. Encha um copo um terço do caminho com gelo. Coe a mistura sobre o gelo e cubra com água com gás, degustando conforme vai para determinar a proporção preferida. Mexa para combinar.

Não consegue comer açafrão suficiente? Experimente nossa receita de batata Aloo Gobi e curry de couve-flor aqui .