Para pessoas com ansiedade social, o estresse faz parte de sua rotina diária. No entanto, com o início de uma pandemia global, uma nova condição de saúde mental foi adicionada à discussão sobre saúde mental. Os profissionais médicos cunharam o termo síndrome de ansiedade COVID-19. Essa condição carrega muitos dos sintomas físicos de ansiedade, incluindo ataques de pânico, mas também inclui sintomas característicos do transtorno obsessivo-compulsivo.

Mesmo que as regras estejam mudando e os mandatos das máscaras diminuam, essa ansiedade não vai embora; em alguns casos, pode ficar ainda pior.

Se seus amigos estão começando a convidá-lo para sair de casa e a ideia de sair em público e conhecer novas pessoas lhe dá um aperto no estômago, você não está sozinho. No entanto, existem maneiras de você começar a rastejar com segurança em direção a um novo tipo de normalidade. Aqui estão algumas dicas para ajudá-lo a reprimir seus medos, mantendo-se seguro, para que você possa começar a se socializar sem provocar ansiedade debilitante.

Compreendendo a síndrome de ansiedade COVID-19

Antes de começarmos a falar sobre maneiras de gerenciar sua ansiedade, vamos dar uma olhada na síndrome de ansiedade COVID-19 especificamente.

Devido à pandemia, os americanos relataram uma porcentagem muito maior de problemas de saúde mental do que no ano anterior. Um estudo realizado pelo CDC em junho de 2020 mostrou que 40% dos adultos nos Estados Unidos relataram pelo menos uma forma de preocupação com a saúde mental . Essas preocupações variaram de ansiedade generalizada, depressão, uso intensivo de substâncias e ideação suicida. Com o medo de um futuro incerto, um vírus mortal, aumento do desemprego e separação dos sistemas de apoio, esse aumento não é surpreendente.

Esses sinais e sintomas da ansiedade COVID-19 refletem os de outros transtornos, especialmente os presentes durante desastres sem precedentes. Alguém com essa forma de ansiedade pode apresentar sintomas de transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), mas também pode se envolver em comportamentos obsessivo-compulsivos, como limpar compulsivamente um ponto repetidamente. Alguém com TOC não está apenas higienizando com frequência para se manter saudável; algo em seu cérebro os obriga a fazer isso, porque eles sentem que se não o fizerem, um desastre ocorrerá. Eles também podiam verificar compulsivamente seus sintomas; cada tosse pode levá-los a uma espiral e eles não podem se acalmar até que façam um teste confirmando seu resultado negativo.

A ansiedade do COVID-19 começou a se estabilizar quando os cientistas aprenderam mais e estabelecemos um novo normal. No entanto, agora que os mandatos estão mudando mais uma vez, esta nova era de incerteza aumentará esses níveis de ansiedade mais uma vez.

Maneiras práticas de reduzir a ansiedade social do COVID

Quer você experimente a síndrome de ansiedade COVID-19 especificamente, ou você é alguém com ansiedade generalizada que se sente desconfortável em retornar ao cenário social, existem precauções práticas que você pode tomar para ajudar a aliviar seus medos e minimizar as chances de um ataque de pânico.

  1. Se possível, seja vacinado. Saber que você tem 97% de imunidade contra o vírus pode fazer uma grande diferença quando sair em público. Existem tantas coisas desconhecidas ao seu redor; quem mais está vacinado? Alguém perto de mim está infectado no momento? Você se sentirá mais seguro para seu próprio bem, e qualquer culpa que sentir por potencialmente transmitir o vírus a um ente querido também será minimizada.
  2. Continue a usar uma máscara. Só porque os mandatos da máscara estão sendo suspensos, não significa que você precisa remover o seu. Se a sua máscara lhe dá uma sensação de proteção e conforto, continue a usá-la. Mesmo se você for vacinado, ele adiciona outra camada de proteção e pode quase agir como uma espécie de cobertor de segurança. Não sinta vergonha de continuar a mascarar.
  3. Traga desinfetante para as mãos para viagens com você. Você nem sempre pode controlar as superfícies que toca. Ao finalizar a compra, você precisará usar o teclado ou aceitar o troco no caixa. Saber que você pode higienizar rapidamente depois de tocar nessas superfícies pode tirar um pouco do pânico que você pode sentir, já que você não sabe quem tocou esses objetos antes de você.
  4. Seja um patrono das empresas que ainda levam a sério a pandemia. Algumas empresas estão optando por não remover o requisito de máscara. Se você sabe que um restaurante ainda está tomando grandes precauções com seus garçons, bartenders e chefs, você tem uma camada adicional de segurança sabendo que não está sozinho nas precauções que está tomando.

O exercício dessas precauções para proteger sua própria saúde pode lhe dar uma sensação de controle. Quando tantos fatores estão fora de seu controle, você pode se consolar com o fato de que fez tudo o que podia para minimizar seus próprios riscos.

Maneiras seguras do COVID de ver amigos

Uma maneira de minimizar suas ansiedades sobre sair com outras pessoas é fazê-lo em seus próprios termos. Mesmo que seus amigos sejam extrovertidos e desejem sair à noite há mais de um ano, você não precisa mergulhar de cabeça e ir a uma balada na primeira noite.

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Os verdadeiros amigos respeitarão seus medos e hesitações ; Assim como você pode perceber que eles têm lutado sem socialização, eles podem entender que passar por todas essas novas mudanças novamente pode ser opressor para você.

O elemento-chave para ficar com os amigos novamente bem-sucedidos é a comunicação. Durante a pandemia, todos nós já fomos culpados, uma vez ou outra, por não responder a uma mensagem de texto por semanas a fio ou por esquecer de ligar de volta quando um amigo entra em contato. O trauma associado a viver durante uma pandemia é imenso, e todos nós temos diferentes respostas ao trauma . Se você não foi perfeito na comunicação com seus amigos no ano passado, agora é o momento perfeito para consertar esse lapso.

Peça desculpas por ser um mandador de mensagens instáveis ​​e explique a eles onde você está emocionalmente. Diga a eles seus níveis de conforto e o que pode desencadear ansiedade social para você; eles não podem ler sua mente e não podem respeitar seus limites se não souberem o que são. Informe um ao outro se você está vacinado ou não e sua posição sobre o mascaramento quando não for necessário.

Para sua primeira saída, faça algo administrável, como uma noite de pizza em casa com apenas uma pessoa ou encontrar-se em um café ao ar livre. Quando se sentir seguro para fazer algo pequeno, você pode tentar algo novo, como comer em um restaurante ou reunir-se com um grupo maior de pessoas.

Entenda que sua ansiedade social é válida

Na maioria dos casos de ansiedade, sua mente constrói cenários improváveis ​​para você temer. Você pode controlar essa ansiedade com tratamentos como a terapia cognitivo-comportamental (TCC), que fornece táticas para avaliar a probabilidade do risco. Depois de determinar que os medos são irracionais, você pode reprimir esse medo e ansiedade intensos em sua mente.

A ansiedade baseada no COVID não é assim. Você não pode dizer a si mesmo que seus medos são irracionais; sem os devidos cuidados, como vacina e máscara, as chances de contrair COVID são altas. Em vez de dizer a si mesmo que seus medos não são reais, você deve dar a si mesmo a licença para ter esses medos e, então, tomar todas as precauções que puder para se dar o controle da situação. Saiba que parte do processo de superar a ansiedade social é enfrentar com segurança seus medos; evitando completamente situações com quaisquer elementos sociais, você está apenas reforçando seu medo de situações sociais.

Siga os conselhos médicos de confiança para se proteger do COVID e comunique-se com seus amigos sobre a melhor forma de ajudá-lo com seus sintomas de ansiedade social.