A culinária mexicana moderna geralmente incorpora ingredientes antigos, como canjica. Usada como ingrediente por milhares de anos, a canjica costuma ser cozida inteira em pratos clássicos, como a sopa mexicana menudo, ou moída em massa e moldada em tortilhas de milho. A canjica é um ingrediente básico em toda a culinária mexicana.

como usar canjica na sua cozinha

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O que é canjica?

A canjica é feita com grãos de milho seco, também conhecido como milho. Ao contrário do milho doce comido na espiga, a canjica é feita do milho do campo, que são variedades cultivadas para cereais e farinhas. A canjica é feita de grãos de milho que são processados ​​em uma solução alcalina. Canjica pode ser feita com milho amarelo ou branco. Os grãos são comidos inteiros, em refeições como sopas e ensopados, ou moídos em uma farinha de milho chamada masa harina, que é o ingrediente essencial nas tortilhas e tamales de milho.

Qual é o gosto da canjica?

Com o sabor inconfundível do milho, o sabor e a textura da canjica variam dependendo de como o grão é utilizado. Moída e transformada em masa - a massa feita pela combinação de masa harina com água - a canjica tem sabor de terra. Canjica inteira cozida é maior e mais fofa do que o milho normal, com uma textura em borracha e tons de nozes e terrosos. Seu sabor sutil, amiláceo e neutro torna a canjica o ingrediente perfeito para tantas receitas, como guisados ​​mexicanos, onde adiciona uma textura mais espessa que absorve os sabores circundantes. A canjica é um alimento sem glúten que também é rico em fibras dietéticas.

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Como é feita a canjica?

A canjica é preparada em solução alcalina, processo usado desde 1500 aC na Mesoamérica, região que hoje é a América Central. Os grãos inteiros de milho do campo são embebidos em solução de cal, solução de soda cáustica ou solução de cinza de madeira durante a noite. Isso é conhecido como processo de nixtamalização. Depois de encharcadas, as cascas são removidas da parte externa dos grãos de milho, o que permite que elas fiquem com o dobro do tamanho. A remoção da casca externa também facilita a trituração dos grãos até a massa.

Embora você possa fazer esse processo em casa, é mais fácil comprar canjica pronta para usar. A canjica pode ser encontrada em grãos secos ou na seção de vegetais enlatados de uma mercearia. O milho canjica seco, assim como o feijão, precisa ser reidratado. Os grãos devem ser deixados de molho por oito horas e depois cozidos em fogo brando por mais uma hora, no fogão ou em uma panela instantânea.

4 maneiras de usar canjica na sua cozinha

Tanto a canjica branca quanto a canjica amarela são usadas em muitos pratos mexicanos, bem como em alguns pratos favoritos dos Estados Unidos. Os usos para canjica incluem:

  1. Farinha de massa: Canjica de terra fina é um fubá conhecido como masa harina. Combinado com água, torna-se massa, ou massa. Masa harina é o ingrediente principal em tortilhas e tamales de milho.
  2. Grãos de canjica: Este prato popular de café da manhã é um alimento básico na culinária sulista americana. Os grãos de canjica são semelhantes à polenta em textura, mas a polenta é feita de um tipo italiano de milho conhecido como lima otto. Os grãos de canjica são servidos quentes, geralmente com queijo cheddar ou molho por cima.
  3. Agente espessante: Canjica é um complemento popular para ensopados, sopas e caçarolas para ajudar a engrossar a receita. Dois ensopados mexicanos tradicionais que usam canjica incluem posole vermelho - feito com espádua de porco, canjica e pimentão ancho e guajillo - e pozole verde de frango - feito com caldo de galinha, peito de frango, salsa verde, canjica, pimenta verde, alho, cominho e orégano mexicano.
  4. Atole: No México, canjica é usada para fazer atole. Atole é uma bebida tradicional quente feita de masa moída. Geralmente é adoçado com piloncillo (açúcar de cana inteiro não refinado) e aromatizado com canela.

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