O óleo de girassol, extraído das sementes da planta do girassol, é popular na Europa Oriental há décadas, mas só recentemente está ganhando atenção nos Estados Unidos.


O que é óleo de girassol?

Como a maioria dos óleos vegetais, o óleo de girassol, que é extraído das sementes de girassol, está disponível nas formas refinado (sabor neutro) e prensado a frio (amanteigado, nozes). O óleo de girassol não refinado prensado a frio é mais difícil de encontrar nos EUA e mais bem guardado para vinagretes e outras aplicações de baixo calor que podem mostrar seus sabores, enquanto o alto ponto de fumaça do óleo de girassol refinado (440 a 475 ° F) o torna um sólido escolha para aplicações de alto calor, como fritar e refogar.

Sementes de girassol com óleo em tigelas em madeira branca

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De onde vem o óleo de girassol?

Os girassóis são nativos do sudoeste americano e foram uma fonte de gordura para os nativos americanos, que ferviam as sementes para extrair seu óleo. As sementes de girassol, que contêm de 35 a 45 por cento de gordura, não são sementes de verdade: são frutos pequenos, semelhantes aos encontrados em um morango.

Uma breve história do óleo de girassol

O óleo de semente de girassol é especialmente popular na Rússia, onde chegou após o século XVIII via Europa. Tornou-se um substituto popular da manteiga e da banha, ambas proibidas durante a Quaresma pela Igreja Ortodoxa Russa. No século XIX, os girassóis eram uma cultura importante na Rússia e na Ucrânia. Ainda é o principal óleo de cozinha da Rússia, o maior produtor mundial de óleo de girassol.

Na América do Norte, o óleo de girassol era dominado por óleos mais baratos de milho e soja, que muitas vezes eram hidrogenados (também conhecidos como gordura trans!) Para torná-los mais estáveis ​​em alimentos processados, como batatas fritas. Nos anos 70, os americanos preocupados com a saúde optaram pelo óleo de girassol por causa de sua alta porcentagem de gorduras poliinsaturadas (59 a 62 por cento), acreditando que reduzia o colesterol e o risco de doenças cardíacas. E nos anos 90, quando aprendemos sobre os perigos das gorduras trans, os produtores de batata frita mudaram para o óleo de girassol em massa, dando início a um renascimento do óleo de girassol.

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Quais são os benefícios para a saúde do óleo de girassol?

O óleo de girassol tem naturalmente uma alta proporção de gorduras poliinsaturadas que contêm ácidos graxos essenciais, como o ácido linoléico, um ácido graxo ômega-6 com estrutura em zigue-zague, que é melhor para os níveis de colesterol do que as gorduras saturadas de formato reto - o que o torna uma boa escolha para a saúde do coração e prevenção de doenças cardiovasculares. Ele também contém vitamina E, mas as propriedades antioxidantes do óleo tendem a se decompor durante o cozimento (ainda mais do que o azeite de oliva, com seu ponto de fumaça mais baixo!), Diminuindo seus benefícios potenciais à saúde.

Quão saudável é o óleo de girassol em comparação com outros óleos?

O óleo de girassol contém cerca de 13% de gordura saturada, que é mais do que óleo de semente de uva, óleo de canola e óleo de cártamo, mas menos do que óleo de coco, óleo de palma, óleo de semente de algodão, óleo de amendoim e óleos de soja. Tem a mesma quantidade de gordura saturada que o azeite e o óleo de milho.

O óleo de girassol não refinado contém vitamina E e deve ser consumido cru para aproveitar seus benefícios. O óleo de girassol com alto teor de oleico é um tipo de óleo que contém mais gorduras monoinsaturadas do que gorduras poliinsaturadas. Atualmente, há pouca evidência para sugerir que as gorduras monoinsaturadas são mais saudáveis ​​do que as poliinsaturadas, mas tendem a ser um pouco mais estáveis.

Quais são os usos culinários do óleo de girassol?

O óleo de girassol refinado pode ser usado no lugar de qualquer óleo vegetal neutro, para tostar, refogar, fritar e muito mais. Use óleo de girassol não refinado como faria com azeite de oliva extra-virgem, como no molho de salada.

Você pode fritar com óleo de girassol?

O ponto de fumaça do óleo de girassol é alto o suficiente para ser adequado para frituras e outras aplicações de alta temperatura. Como todos os óleos insaturados, o óleo de girassol é instável e tende a se decompor com o aquecimento prolongado.

4 idéias de receita usando óleo de girassol

  • Pyrizhky: rosquinhas salgadas recheadas ucranianas. Use óleo de girassol refinado de três maneiras diferentes: como componente da massa à base de leite e fermento; para refogar recheios como batata e cebola ou corações e fígados de frango; e para fritar os donuts.
  • Maionese: experimente óleo de girassol refinado para uma maionese de sabor neutro.
  • Flores de abobrinha recheada: frito superficial queijo ricota -flores recheados em óleo de girassol refinado.
  • Vinagrete: se você encontrar óleo de girassol não refinado, tente usá-lo como um vinagrete para um sabor mais nozes do que o azeite típico.

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