Em 15 de dezembro de 1963, o presidente Lyndon Johnson sancionou a Lei do Ar Limpo. Desde então, tem servido como um dos marcos que regem a qualidade do ar nos Estados Unidos.
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- O que é a Lei do Ar Limpo?
- Uma breve história da Lei do Ar Limpo
- Como funciona a Lei do Ar Limpo?
- Quais são os efeitos da Lei do Ar Limpo?
- Saber mais
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O que é a Lei do Ar Limpo?
A Lei do Ar Limpo é uma lei de 1963 do Congresso que se tornou lei federal quando assinada pelo presidente Lyndon Johnson. No momento de sua assinatura, o texto do projeto de lei foi a tentativa mais substantiva do governo federal dos EUA de estabelecer limites de poluição do ar na indústria, usinas de energia e transporte dos EUA, incluindo veículos motorizados.
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O Clean Air Act estabeleceu normas nacionais destinadas a promover um ar mais limpo e combater as ameaças à saúde pública. Ele identificou poluentes e estabeleceu padrões primários para seu uso, com o entendimento de que os governos locais fariam cumprir os padrões de emissão estabelecidos em nível nacional. A lei determinou que a melhor tecnologia de controle disponível fosse implantada para limitar a emissão de poluentes, produtos químicos tóxicos e compostos orgânicos voláteis.
Uma breve história da Lei do Ar Limpo
Ao longo dos anos, os legisladores fizeram grandes revisões na Lei do Ar Limpo, aplicando as melhores práticas das épocas em que foram aprovadas.
- 1955: A Lei do Ar Limpo de 1963 foi precedida pela Lei de Controle da Poluição do Ar de 1955. No entanto, essa lei de 1955 não incluía um papel para o governo federal na regulamentação da poluição; confiava nos governos estaduais e locais para definir padrões de emissões e melhorar os padrões de qualidade do ar.
- 1963: O Congresso aprovou a Lei do Ar Limpo, que foi então transformada em lei pelo presidente Lyndon Johnson. A lei de 1963 foi a primeira a introduzir novos regulamentos especificamente impostos pelo governo federal.
- 1967: A Lei da Qualidade do Ar aprimorou a regulamentação federal de poluidores interestaduais.
- 1970: Uma emenda à Lei do Ar Limpo estabeleceu novos limites para as emissões dos veículos motorizados, submetendo as fontes móveis de poluição do ar ao mesmo escrutínio aplicado a fontes estacionárias como usinas de energia. A revisão de 1970 estabeleceu Planos de Implementação Estaduais (SIPs) para impor o estabelecimento de padrões. Ele estabeleceu limites para hidrocarbonetos (mais conhecidos como combustíveis fósseis), oxidantes fotoquímicos, monóxido de carbono, óxidos de nitrogênio (principalmente dióxido de nitrogênio), dióxido de enxofre e partículas. Também estabeleceu os Padrões Nacionais de Qualidade do Ar Ambiente (NAAQS). Muitos desses regulamentos seriam supervisionados pela recém-criada Agência de Proteção Ambiental (EPA). O primeiro administrador da EPA, William Ruckelshaus, assumiu o cargo em 4 de dezembro de 1970.
- 1977: Uma emenda à lei de 1963 acrescentou um foco nas áreas de não realização - regiões que não atenderam aos padrões do governo e ainda experimentaram níveis prejudiciais de poluição do ar.
- 1990: A emenda de 1990 identificou as usinas de carvão como as principais fontes de óxidos de nitrogênio e dióxido de enxofre que criam chuva ácida. Também se concentrou na redução da camada de ozônio estratosférico e proporcionou um grande aumento nos poderes de fiscalização dos governos. Estabeleceu um programa de limite e comércio que limitava as emissões totais, mas ainda permitia que os poluidores negociassem créditos e comprassem o direito de aumentar suas próprias emissões.
- 2011: A partir de 2011, a Agência de Proteção Ambiental sob o presidente Barack Obama aplicou os padrões da Lei do Ar Limpo para a poluição de gases de efeito estufa associada às mudanças climáticas causadas pelo homem. Posteriormente, a EPA da administração do presidente Donald Trump limitou esse foco na poluição de carbono e nas emissões de gases de efeito estufa.
Como funciona a Lei do Ar Limpo?
As regras da Lei do Ar Limpo são aplicadas por agências federais, particularmente a Agência de Proteção Ambiental (EPA), que é dirigida por um administrador da EPA nomeado politicamente. No sistema federal de governo, a EPA também depende de Planos de Implementação Estaduais (SIPs) para promulgar suas políticas em cada estado.
Na prática, muitos estados estabelecem padrões que excedem aqueles estabelecidos por programas federais como a Lei do Ar Limpo. O estado da Califórnia, por exemplo, possui regras mais rígidas do que o governo federal no que diz respeito à adoção de combustíveis alternativos para automóveis e caminhões leves. Enquanto isso, grupos ambientais pressionam governos estaduais e locais por regulamentações ambientais que ultrapassam as leis federais.
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Quais são os efeitos da Lei do Ar Limpo?
Os regulamentos da Lei do Ar Limpo determinam que os emissores de poluição recém-construídos cumpram os novos padrões de desempenho de fonte (um tipo de padrões de controle de poluição) que protegem o bem-estar público. A lei também inclui uma lista de poluentes atmosféricos perigosos e estabelece regiões de controle de qualidade do ar chamadas áreas de alcance. Essas áreas têm como objetivo proteger o público de partículas perigosas e produtos químicos voláteis associados a problemas de saúde e mortes prematuras.
As mudanças significativas impostas por esta lei federal abrangente, bem como as atualizações subsequentes na legislação federal posterior, levaram a reduções de poluentes comuns, poluição tóxica do ar, ozônio ao nível do solo e poluição por chumbo. Um estudo de 2018 estimou que o ato inicial, junto com as emendas da Lei do Ar Limpo, poderia estar vinculado a uma redução de 60% na poluição da indústria de manufatura entre 1990 e 2008.
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