O sistema nervoso central do corpo (que consiste no cérebro e na medula espinhal) processa estímulos do sistema nervoso periférico, que se estende por todo o corpo. Quando os estímulos alcançam uma parte do cérebro chamada diencéfalo, eles são processados ​​pelo tálamo.

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O que é o Thalamus?

O tálamo é uma parte do cérebro localizada perto de onde o cérebro e o tronco encefálico se encontram na região dorsal do diencéfalo. O tálamo retransmite sinais sensoriais da medula espinhal e do tronco cerebral para o córtex cerebral, onde passam por um processamento mental de ordem superior. Da visão à audição, do toque ao paladar, quase todos os impulsos sensoriais passam pelo tálamo.

As sub-regiões do tálamo incluem o epitálamo, o tálamo ventral e o tálamo subtalâmico. Muito parecido com o córtex cerebral ao qual se conecta, o tálamo consiste principalmente de matéria cinzenta. No entanto, camadas de substância branca podem ser encontradas nas lâminas medulares externas, nas lâminas medulares internas e no estrato zonale na superfície dorsal do tálamo.

Onde está localizado o tálamo no cérebro?

O tálamo está localizado no prosencéfalo, próximo à junção com o mesencéfalo, o tronco encefálico e o hipotálamo. Exibe simetria da linha média e seus setores esquerdo e direito correspondem aos hemisférios esquerdo e direito do cérebro. Em sua superfície medial, o tálamo forma a parte superior da parede lateral do terceiro ventrículo.

O suprimento de sangue para o tálamo vem de vários ramos da artéria cerebral posterior. Incluem a artéria comunicante posterior, junto com as artérias paramedianas talâmica-subtalâmica, artérias inferolaterais (talamogênicas), artérias coróides laterais posteriores e artérias coróides mediais posteriores.

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Qual é a função do tálamo?

Os neurônios no tálamo transmitem estímulos de áudio em seu caminho para o córtex auditivo primário, enquanto encaminham sinais da retina para o córtex visual primário. Ele também transmite sinais para os sistemas somatossensorial e gustativo. Os únicos estímulos sensoriais que não passam pelo tálamo são os estímulos olfatórios, que traçam um caminho diferente para o córtex olfatório do cérebro.

3 tipos de núcleos talâmicos

O tálamo deriva sua função de seus vários núcleos talâmicos. Cada tipo de núcleo talâmico processa sinais de diferentes entradas e executa diferentes tarefas no sistema nervoso central.

  1. Núcleos de relé sensorial: Os núcleos de retransmissão sensorial do tálamo incluem o núcleo geniculado medial, o núcleo posterior ventral, o corpo geniculado lateral e o corpo geniculado medial. Esses núcleos transmitem sinais de áreas como o colículo inferior do mesencéfalo e os enviam para centros de processamento, como o córtex visual primário ou o córtex auditivo primário.
  2. Núcleos de associação: Ao contrário dos núcleos de retransmissão sensorial, que processam sinais do mesencéfalo e da coluna vertebral, os núcleos de associação receberam seus sinais de regiões específicas do córtex cerebral. Eles redirecionam esses sinais de volta para uma área mais generalizada do córtex cerebral, onde podem ser processados ​​em um sentido mais geral e abstrato.
  3. Núcleos não específicos: Alguns núcleos talâmicos, como os núcleos talâmicos da linha média e os núcleos intralaminares, parecem regular a consciência e o estado de alerta. Lesões talâmicas ou derrames talâmicos podem prejudicar muito o estado de alerta. Danos graves ao tálamo podem, em última instância, levar o corpo a um coma permanente.

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