A abóbora Kabocha é um grampo em qualquer restaurante japonês. Esta fruta laranja brilhante é frequentemente servida empanada e frita em tempura de vegetais. Pode ser facilmente confundida com batata-doce devido à sua cor, textura aveludada e sabor amanteigado.

Abóbora Kabocha inteira e cortada em papel de cozinha

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O que é Kabocha Squash?

A abóbora Kabocha é uma abóbora redonda com pele verde escura. É uma abóbora de inverno, colhida no final do verão ou início do outono. Possui casca dura e polpa alaranjada. Também chamada de abóbora japonesa, o kabocha é um alimento favorito no Japão, mas é cultivado em todo o mundo, incluindo na África do Sul, Tailândia e Califórnia.

De onde se originou a abóbora Kabocha?

A abóbora é cultivada e consumida há mais de 8.000 anos. Alimentos originalmente cultivados na natureza e consumidos por nativos americanos, a abóbora foi domesticada por colonos europeus e cultivada em toda a América do Sul e do Norte.

À medida que a abóbora começou a aparecer em diferentes partes do mundo, novas variedades foram cultivadas. Kabocha foi cultivado pela primeira vez na América do Sul. No século XVI, os marinheiros portugueses trouxeram a abóbora doce para o Japão, onde se tornou um alimento básico. A rota comercial passava pelo Camboja, então o kabocha foi inicialmente chamado de Camboja abóbora, em português para abóbora. As palavras foram combinadas para criar o nome exclusivo kabocha.

Qual é o gosto da abóbora Kabocha?

O sabor da Kabocha é um cruzamento entre abóbora e batata doce. Sua polpa tem um sabor doce e terroso com notas de castanha e é repleta de beta-caroteno, fibra e vitaminas A e C. Embora muitas variedades de abóbora de inverno tenham uma casca grossa indesejável para comer, como abóbora e abóbora de bolota, a casca do kabocha é ligeiramente mais fina e comestível.

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3 usos culinários regionais da abóbora Kabocha

A migração de Kabocha da América do Sul para a Ásia o tornou um ingrediente favorito em diferentes países. É preparado de forma diferente dependendo de onde você for.

  1. Japão. No Japão, o kabocha costuma ser frito com outros vegetais em tempura. Outra forma popular de preparar kabocha na culinária japonesa é temperá-lo com missô (pasta de soja) antes ou durante o cozimento.
  2. Tailândia. Na culinária tailandesa, o kabocha é frequentemente usado em curries, como um purê para ajudar a engrossar a base ou cortado em pedaços. É também um ingrediente de sobremesa popular, especialmente em cremes.
  3. Coréia. Hobakjuk é uma popular sopa de abóbora coreana. Este mingau de abóbora usa abóbora kabocha fervida que é puré e misturada com arroz.

2 maneiras de selecionar e comprar abóbora Kabocha

A abóbora Kabocha pode ser encontrada em muitos mercados asiáticos e supermercados e, muitas vezes, no mercado de produtores locais quando estão na temporada. Ao procurar a abóbora kabocha, que pode pesar de um a quatro quilos, há duas características principais a serem examinadas:

  1. Cor. A abóbora kabocha perfeita tem pele verde escura com listras verdes claras e manchas douradas. Quando você corta a abóbora, a polpa deve ficar com uma cor laranja forte quando estiver no auge.
  2. Densidade. Segure o kabocha em suas mãos e sinta-o. Você quer uma abóbora firme, sem pontos fracos. Deve parecer pesado, o que permite que você saiba que a polpa interna é espessa, densa e totalmente amadurecida.

5 maneiras de preparar a abóbora Kabocha

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De sopas salgadas a sobremesas doces, o kabocha é uma abóbora versátil que pode ser usada em muitas refeições. Tem menos conteúdo de água do que outras abóboras, o que torna o kabocha mais fácil de cozinhar com óleos e preparar de várias maneiras.

  1. Abóbora kabocha assada. Assar no forno realça os sabores da abóbora, pois seu pouco conteúdo de água evapora quando aquecido, intensificando o sabor de noz do kabocha.
  2. Cozinhe em sabores. Esse baixo teor de água também permite que o kabocha absorva outros ingredientes facilmente. Adicione cubos de kabocha aos pratos com líquidos saborosos, como guisados ​​e caril, que o kabocha absorverá.
  3. Cozido. A consistência espessa do kabocha assa bem, especialmente em sobremesas como torta de abóbora ou muffins. Para um prato saboroso, experimente gratinado kabocha assado no forno coberto com pão ralado e queijo.
  4. Puré. Cozido e misturado em um purê cremoso e macio, o kabocha pode engrossar os caril e sopas para uma refeição mais forte. Kabocha também pode ser fervido, misturado com leite e manteiga e batido com uma batedeira para um acompanhamento de kabocha amassado no Dia de Ação de Graças.
  5. Sementes. Como a abóbora, as sementes de kabocha são um ótimo lanche. Simplesmente limpe a polpa das sementes, seque-as e misture com azeite e sal kosher. Asse em uma assadeira por 45 minutos.

5 receitas fáceis de abóbora Kabocha

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De pratos veganos e vegetarianos a caril de carne, o kabocha traz um elemento saboroso para muitas receitas diferentes.

  1. Tempura kabocha. Este é o prato de assinatura do kabocha no Japão. Corte um kabocha, com ou sem a pele, em qualquer forma desejada, como fatias de meia-lua ou círculos, e reserve. Para a massa de tempura, bata um ovo e adicione água gelada. Peneire a farinha e misture. Aqueça o óleo vegetal em uma panela até que esteja quente e torrencial. Mergulhe as fatias de kabocha na massa e coloque na assadeira, quatro de cada vez. Vire os pedaços de abóbora para fritar os dois lados. O tempo de cozimento deve ser próximo a dois minutos ou até dourar e ficar crocante. Sirva com molho de tempura, uma combinação simples de vinho doce japonês (mirin), molho de soja e água.
  2. Kabocha torrado doce. Pré-aqueça o forno a 400 F. Embora seja mais fácil trabalhar com a pele do que outras abóboras de inverno, você precisará de uma faca afiada para cortar o kabocha. Corte ao meio e retire as sementes e a polpa fibrosa. Em seguida, corte em fatias. Cubra-os com azeite, xarope de bordo e sal marinho. Para uma textura mais caramelizada, substitua o açúcar mascavo pelo xarope. Coloque as fatias de lado em uma assadeira. Asse no forno por meia hora ou até a abóbora dourar.
  3. Kabocha recheado. O interior oco de um kabocha pode ser uma tigela comestível. Corte a abóbora ao meio e cubra com azeite de oliva extra virgem e sal para fazer duas tigelas, ou asse um kabocha inteiro cortando a parte de cima e retirando as sementes. Asse no forno até que um garfo possa deslizar facilmente na pele, um tempo total de cerca de 30 a 40 minutos. Escolha o seu recheio para a tigela de kabocha. Volte às raízes latino-americanas da abóbora e faça um recheio festivo com feijão preto, arroz, milho, abacate, tomate e coentro temperado com pimenta em pó e páprica. Coloque a mistura no kabocha e cubra com o queijo.
  4. Curry kabocha. O curry é um prato clássico em toda a Ásia. Aqueça o óleo vegetal ou de coco em uma panela. Adicione a cebola picada e cozinhe até que esteja macia e translúcida (cerca de cinco minutos). Polvilhe cominho sobre a cebola. Adicione o alho seguido da pasta de curry. Bata no leite de coco. Quando começar a ferver, adicione abóbora kabocha, pimentão, tofu e quaisquer outros vegetais favoritos, fervendo até que o kabocha esteja macio. Sirva com arroz ou quinua .
  5. Sopa de abóbora kabocha com maçã. Variedades de abóbora de inverno, como kabocha, fazem sopas fortes e grossas. Aqueça o azeite em uma panela e refogue uma cebola picada. Adicione kabocha descascado e picado e maçãs azedas descascadas, como um ferreiro. Adicione o gengibre para um sabor picante. Despeje o caldo de legumes e tempere com sal e pimenta. Adicione o creme para uma sopa mais rica. Cozinhe até que a abóbora esteja macia. Use um liquidificador de imersão para purê a abóbora e a maçã até a sopa ficar espessa e lisa.

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