Quando os proprietários de negócios investem em sua empresa contratando novos trabalhadores, comprando novos equipamentos ou solicitando mais matérias-primas, eles não estão fazendo isso apenas por diversão. Eles procuram o retorno do seu investimento. Especificamente, eles buscam um aumento na produção, o que teoricamente deveria aumentar o lucro líquido de sua empresa. A relação entre o aumento do investimento e o aumento da produção pode ser representada por meio do conceito de produto marginal.

Produtos de panificação sendo produzidos na fábrica na correia transportadora

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O economista vencedor do Prêmio Nobel Paul Krugman ensina as teorias econômicas que conduzem a história, as políticas e ajudam a explicar o mundo ao seu redor.

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O que é produto marginal?

O produto marginal de um negócio é a produção adicional criada como resultado de uma entrada adicional colocada na empresa. Também é conhecido como produto físico marginal ou MPP.

Em termos práticos, isso pode significar os donuts adicionais produzidos em uma loja de donuts depois de contratar um funcionário extra. Ou pode significar o número adicional de morangos colhidos por um fazendeiro que planta sementes adicionais. Ou a receita adicional que uma pista de boliche recebe se construir pistas extras.

Como o produto marginal é calculado?

Para medir com precisão o produto marginal, deve-se isolar uma mudança específica em um negócio e rastrear como essa mudança aumenta a produção. Como tal, existem várias maneiras de calcular o produto marginal:

  • O produto marginal do capital é a produção adicional que resulta da adição de uma unidade de capital - normalmente dinheiro. Essa métrica geralmente se aplica a empresas iniciantes, que contam com investimento privado para fazer seu negócio decolar.
  • O produto marginal do trabalho é a produção adicional resultante da contratação de outro trabalhador. Isso tende a se aplicar a empresas estabelecidas, como uma fábrica de automóveis que adiciona um novo trabalhador à linha de produção.
  • O produto marginal da terra é a produção adicional obtida com a adição de outra unidade de terra. Isso pode se aplicar a um agricultor que adquire um campo adjacente à sua propriedade existente ou a um proprietário de fábrica que aumenta a metragem quadrada de suas instalações.
  • O produto marginal das matérias-primas é a produção adicional obtida com o aumento de uma unidade de suprimento de material. Pense em um fabricante de bateria recarregável que adquire um cache de lítio ou cobalto (materiais essenciais na fabricação do modelo líder de bateria).

A maioria das empresas desfruta de uma entrada variável - os gerentes da empresa podem optar por aumentar ou diminuir a quantidade de trabalho, matérias-primas e capital bruto colocados na empresa. Sua escolha de variar esse insumo geralmente volta a equilibrar o custo marginal com o produto marginal, com o objetivo de maximizar o lucro. À medida que os fatores de produção mudam, a produtividade marginal também muda e, portanto, a produção total e o lucro total de uma empresa podem flutuar como resultado.

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3 exemplos de produto marginal

O produto marginal é mais comumente medido em unidades físicas.

  1. Isso significa que uma loja de donuts mede o número de donuts que pode produzir. Da mesma forma, um fabricante de cimento mede o número de metros cúbicos de cimento que pode produzir.
  2. Em indústrias de serviços, como aulas particulares ou cabeleireiro, o produto marginal pode se referir ao número de serviços prestados - como aulas individuais ou cortes de cabelo.
  3. No mundo financeiro, o produto marginal pode simplesmente se referir a dinheiro. Como os fundos de hedge e as firmas de capital de risco não produzem bens ou serviços para o público em geral, eles medem seu produto marginal pela quantidade de riqueza que podem acumular para si próprios.

Como o produto marginal se relaciona com o produto total?

O produto total de uma empresa representa a soma total do que ela produz, enquanto o produto marginal representa a produção adicional decorrente do aumento de um único insumo. Como uma regra geral:

  • Quando a produção total é baixa, aumentar a entrada resultará em um produto marginal positivo. Em outras palavras, investir mais no capital, terra, força de trabalho ou um tesouro de matérias-primas de uma empresa provavelmente levará a um aumento no produto.
  • À medida que uma empresa cresce, o aumento de insumos pode produzir taxas mais lentas de aumento do produto total. Como tal, o produto marginal começará a reduzir, embora possa permanecer positivo.
  • Uma empresa pode chegar a um ponto em que aumentar a entrada realmente diminui a produção total. Nesta conjuntura, a produtividade marginal torna-se negativa.

Qual é a lei dos retornos decrescentes?

A lei dos rendimentos decrescentes afirma que, no curto prazo, o investimento em um insumo de produção (enquanto mantém todos os outros fatores de produção em um estado fixo) renderá um produto marginal aumentado, mas que à medida que o negócio aumenta, cada aumento adicional de um insumo de produção produzirá aumentos progressivamente menores na saída.

Eventualmente, as empresas chegarão a um ponto em que o aumento da entrada prejudicará, e não ajudará, o produto marginal. Por exemplo, a produção de uma montadora será limitada pelo número de consumidores que estão financeiramente posicionados para comprar um carro. Se eles fabricarem mais carros do que o número de compradores, seu produto marginal será negativo e a empresa perderá dinheiro.

Qual é a diferença entre produto marginal e custo marginal?

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Enquanto o produto marginal diz respeito a mudanças na produção, o custo marginal é uma representação dos custos incorridos quando unidades adicionais de um produto são produzidas. Quando produtos físicos (como um prego de aço) são produzidos, os principais fatores de custo são:

  • Trabalho (os trabalhadores que fazem as unhas)
  • Bens físicos (as matérias-primas que são transformadas em pregos, mais o maquinário necessário)
  • Imóveis (despesas envolvendo a fábrica onde são feitos os pregos)
  • Transporte (custos incorridos para o transporte de matérias-primas e produtos acabados)

Alguns desses custos são estáticos, não importa quantos pregos sejam produzidos. Em particular, é improvável que o custo do espaço físico mude se a fábrica produz um prego ou um milhão de pregos. O equipamento de fabricação, uma vez adquirido, também se torna um custo fixo, apesar do uso e desgaste de longo prazo mais a eletricidade extra necessária para manter as máquinas funcionando.

Outros fatores de custo irão flutuar com base em quantas unidades de um produto são produzidas. Se você faz mais pregos, precisa de mais ferro bruto e esse ferro precisa ser enviado para a fábrica. Os pregos concluídos também precisam ser enviados para lojas de ferragens. Os custos de mão-de-obra também podem aumentar se forem necessárias mais horas de trabalho para produzir os pregos extras.

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