O espinafre é uma planta resistente e de clima frio. Este superalimento de folhas verdes está repleto de vitaminas A, B e C, bem como potássio, magnésio, ferro, cálcio e uma variedade de outros nutrientes. As folhas de espinafre são ótimas para cozinhar ou comer cru como salada. Plantar espinafre é fácil e é uma ótima planta companheira para repolho, rabanete, cebola, pimentão e tomate.

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O ativista comunitário e jardineiro autodidata Ron Finley mostra como cultivar em qualquer espaço, cultivar suas plantas e cultivar sua própria comida.

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O que é espinafre?

As origens do espinafre podem ser rastreadas até a Ásia central e ocidental. É uma planta bastante robusta, capaz de sobreviver a invernos moderados. Na verdade, o espinafre geralmente tem um gosto melhor no início da primavera, o que o torna popular em diferentes cozinhas ao redor do mundo, já que geralmente é o primeiro vegetal disponível após um longo inverno.

Como cultivar espinafre

O espinafre é uma cultura resistente e simples de plantar no início da primavera e, em alguns climas, nos meses de outono. As folhas verdes escuras desta safra de estação fria precisam de bastante nitrogênio e uma temperatura entre 50 e 60 graus Fahrenheit.

  1. Prepare o solo. Prepare o solo afrouxando-o cerca de 30 centímetros de profundidade (para dar espaço para a raiz principal). O solo deve ser rico em nitrogênio e bem drenado. Semeie sementes diretamente no solo do seu jardim do lado de fora - não é recomendado começar sementes de espinafre dentro de casa, pois os espinafre têm raízes delicadas e não se dão bem com o transplante.
  2. Plante as sementes. Plante sementes de espinafre com cerca de meia a uma polegada de profundidade em seu jardim, cobrindo levemente (mais meia polegada) com solo. Se você mora em um clima mais quente, plante o espinafre em um local onde possa obter sombra parcial para manter o solo úmido e evitar o espinafre.
  3. Mantenha a calma. O espinafre cresce melhor quando o solo está úmido, mas não cresce bem em climas quentes ou em uma temperatura do solo acima de 70 graus Fahrenheit. O espinafre precisa de bastante sol, mas para evitar que a safra superaqueça, use roupas de sombra para cobrir as fileiras da safra ou plante variedades de espinafre resistentes ao clima quente, como o espinafre da Nova Zelândia ou o espinafre Malabar. Regar regularmente também pode ajudar a manter a sua colheita de vegetais fresca. Alguns espinafres, dependendo do clima, devem ser regados duas vezes ao dia para manter a temperatura baixa.
  4. Fertilizar apenas quando necessário. O fertilizante pode manter o florescimento do espinafre e deve ser usado se o pH do solo não for adequado (6,5 a 7,0). Se necessário, fertilize o espinafre a cada duas ou três semanas, dependendo do fertilizante que usar.
  5. Adubo. Cubra levemente com aparas de grama ou palha para manter as ervas daninhas longe e o solo úmido, mas não muito para sufocar a planta.
  6. Afine as folhas. A superlotação pode impedir o crescimento do espinafre. Mudas de espinafre que germinaram cinco centímetros (pelo menos duas folhas verdadeiras) devem ser desbastadas entre dez e quinze centímetros para evitar que a planta fique superlotada.
  7. Verifique se há pragas ou detritos da colheita. Mineradores de folhas e míldio são dois problemas que podem afetar sua plantação de espinafre. Você usa plantas companheiras, como rabanetes, perto do espinafre para ajudar a manter os mineiros afastados. Outras doenças como o vírus do mosaico e a ferrugem podem ser transmitidas por pulgões, besouros do pepino e cigarrinhas. Não há maneiras de curar sua safra dessas doenças, uma vez infligidas, então é melhor tomar as medidas necessárias para prevenir essas pragas e doenças comprando variedades resistentes a doenças, descartando todas as plantas afetadas (não use plantas doentes como composto) , ou usando plantio companheiro para trazer defesas naturais, bem como insetos benéficos que se alimentam de pragas.
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Como Colher Espinafre

As plantas de espinafre levam cerca de seis a oito semanas para crescer, mas suas raízes são facilmente danificadas, portanto, tome cuidado ao colher. Você pode colher ou cortar folhas individuais ou colher a planta inteira de uma vez.

Se for colher, remova as folhas externas da planta a cada poucas semanas, permitindo que as folhas internas amadureçam antes de colher também (a menos que você queira espinafre jovem, onde as folhas são mais tenras). Se preferir colher a planta inteira, corte o espinafre pela base. Independentemente da sua preferência, não espere muito - quanto maiores as folhas se tornam, mais amargas elas têm o sabor, então tenha isso em mente ao colher espinafre.

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