Se alguma tarefa requer um conjunto muito particular de habilidades, é a exploração espacial. De ciência espacial e engenharia a como lutar contra o enjôo mais extremo e cooperar com colegas de trabalho de todo o mundo, os astronautas precisam estar preparados para quase tudo.

Chris Hadfield com traje de astronauta

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O que é treinamento de astronauta?

O treinamento de astronautas se refere ao amplo conjunto de habilidades que os novos astronautas precisam aprender e aos testes que precisam fazer antes de voar para o espaço. O programa de treinamento envolve testes físicos e mentais.

Nos Estados Unidos, após a seleção do astronauta, a NASA treina astronautas no Centro Espacial Lyndon B. Johnson em Houston, Texas. Seus astronautas em treinamento são chamados de AsCans, abreviação de candidatos a astronautas, e eles treinam por dois anos.

Por que o treinamento é importante?

As viagens espaciais expõem os astronautas a algumas condições extremas - e tudo isso sem o acesso usual a especialistas para ajudá-los caso tenham problemas na Terra. Isso significa que os astronautas precisam estar preparados para corrigir quaisquer riscos à sua saúde ou à de outros membros da tripulação.

Eles precisam estar familiarizados com os efeitos que o lançamento, a aterrissagem e o vôo espacial de longa duração têm sobre seus corpos e como lidar com as reações adversas, incluindo a adaptação física à falta de peso e psicologicamente ao isolamento.

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Quais são os requisitos da NASA para astronautas?

Muito poucas pessoas conseguem passar pelo processo de seleção de astronautas da NASA. Dos 18.000 candidatos em 2016, a agência espacial selecionou apenas 12 para o seu recrutamento de 2017 - e o seu recrutamento anterior era de apenas oito pessoas em 2013.

Os requisitos mínimos para os candidatos são:

  • Um diploma de bacharel em engenharia, ciências biológicas / físicas / da computação ou matemática
  • Pelo menos três anos de experiência profissional (ou mais de 1000 horas de tempo de piloto no comando em uma aeronave a jato)
  • A capacidade de passar no exame físico e atender aos requisitos antropométricos

Outras habilidades que a NASA considera altamente são o mergulho autônomo; experiência no deserto; experiência de liderança; e outras línguas. Atualmente, é obrigatório que todos os astronautas aprendam russo, então o conhecimento pré-existente é um bônus.

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O que os astronautas da NASA aprendem a fazer durante o treinamento?

Os AsCans da NASA aprendem várias habilidades diferentes no programa de treinamento de astronautas, incluindo:

  • Pilotar, usando a frota de aeronaves a jato supersônico T-38 da NASA
  • Spacewalking, ou o que é oficialmente conhecido como atividade extraveicular (EVA). Eles praticam para isso na piscina de 14 metros de profundidade do centro de treinamento, chamada Laboratório de Flutuação Neutra. Há também a aeronave KC-135, conhecida como Vomit Comet, que mergulha no ar para simular a sensação de falta de peso
  • Operações de vôo e segurança a bordo das espaçonaves ISS e Soyuz. Isso é feito usando maquetes em tamanho real e cada vez mais com realidade virtual
  • A ciência por trás dos experimentos que eles conduzirão no espaço. Para missões à ISS, cada astronauta precisa ser versado em mais de 100 experimentos
  • Sobrevivência e liderança
  • Primeiros socorros e cuidados médicos rudimentares
  • Treinamento de sensibilidade cultural para trabalhar com equipes de todo o mundo

6 dicas para treinamento de astronautas de Chris Hadfield

O astronauta canadense Coronel Chris Hadfield - antes referido como o astronauta mais famoso desde Neil Armstrong - foi ao espaço pela primeira vez em 1995 a bordo do ônibus espacial Atlantis e, em 2013, se tornou viral com um vídeo de Space Oddity de David Bowie, gravado enquanto ele comandava a Estação Espacial Internacional (ISS).

timbre na música

Hadfield treinou com a Agência Espacial Canadense antes que a NASA o selecionasse para ser um especialista em missões em 1992. Aqui estão suas dicas para o treinamento básico de astronautas:

  • Esqueça os filmes. Hadfield diz que a personalidade do astronauta que frequentemente vemos retratada em filmes é uma versão exageradamente dramatizada do tipo de pessoa em quem realmente se confia para ir ao espaço. Os astronautas precisam ter a cabeça fria e ser capazes de executar tarefas altamente difíceis em situações extremamente estressantes.
  • Você é um ASCAN agora. Ao ser selecionado como candidato a astronauta, um cargo com a infeliz abreviatura ASCAN, você se encontra na parte inferior da pilha. Demora anos de trabalho para chegar ao treinamento de astronautas, mas essa aceitação arduamente conquistada é, na verdade, apenas o começo.
  • Torne-se um especialista em tudo. Os astronautas precisam saber tudo sobre tudo o que acontece a bordo de uma nave porque, como disse Hadfield, quando você está no espaço, muitas vezes não há ninguém a quem perguntar. Os ASCANs estudam por dois anos antes mesmo de se qualificarem como astronautas novatos. Eles cobrem tudo, desde como os foguetes funcionam até padrões climáticos, geologia, conserto de eletrônicos e procedimentos médicos. A ISS é extremamente complicada; como astronauta a bordo, a única pessoa que pode consertar isso será você, então a motivação é alta.
  • Treine para sobreviver a pousos de emergência na Terra. O treinamento de sobrevivência acaba sendo uma parte necessária da preparação do astronauta. Em caso de emergência, sua espaçonave pode ter que se desencaixar da ISS rapidamente e, portanto, você pode acabar pousando em qualquer lugar da Terra. Como cerca de 70% do nosso planeta é água, você deve aprender a usar todos os equipamentos de segurança em caso de respingos. Os astronautas também precisam treinar para sobreviver no Ártico e nos desertos.
  • Aprenda técnicas de liderança para a sobrevivência. O treinamento de sobrevivência não se trata apenas de se preparar para pousos de emergência - ele também ajuda a tripulação a se desenvolver e se unir como uma equipe, com confiança e respeito mútuos sob estresse.
  • Veja o corpo como um sistema. Os astronautas também devem desenvolver conhecimentos sobre o corpo humano e como ele funciona, a fim de conduzir experimentos médicos de maneira adequada e estar prontos para lidar com emergências de saúde na ISS. Pode parecer antinatural e assustador no início, mas você precisa aprender a ver o corpo como apenas mais um sistema. Hadfield foi treinado em um hospital em Houston para desenvolver as habilidades necessárias para lidar com uma série de ferimentos, desde a prática em cadáveres até o tratamento de ferimentos e queimaduras nos olhos, e depois a intubação, sutura e administração intravenosa.

O que é o treinamento Spacewalk?

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Os astronautas passam centenas de horas treinando embaixo d'água, aprendendo como operar e manobrar em seu traje espacial, aprender a pensar em três dimensões e desenvolver novas técnicas para caminhada no espaço.

Durante o treinamento, você pratica as habilidades para monitorar a saúde de seu traje, se acostuma com a cadência do nascer do sol quente e pores do sol frios e escuros a cada 46 minutos e se prepara para a experiência fisicamente exigente de caminhada no espaço, já que o traje pressurizado e rígido resiste cada movimento.

Você treina e se prepara a tal ponto que, quando está realizando uma caminhada espacial real, a experiência não é avassaladora, mas, com sorte, familiar e eficiente.

  • O treinamento subaquático é muito semelhante a uma caminhada no espaço real. O traje espacial é montado ao redor da piscina do astronauta EVA por um companheiro de tripulação, a fim de simular com precisão a sequência e as habilidades necessárias em órbita. O traje é tão pesado que, uma vez que você esteja totalmente equipado, um guindaste tem que levantá-lo e colocá-lo na água. Os mergulhadores de segurança ajustam os pesos em seu traje para torná-lo perfeitamente neutro com flutuabilidade e, em seguida, o treinamento começa com os dois caminhantes espaciais dentro da restrita câmara de descompressão.
  • Para obter o máximo desta simulação, você precisa torná-la o mais realista possível em sua própria mente. A precisão em tamanho real do mock-up ISS subaquático e o ambiente de flutuabilidade neutro ajudam, mas você também precisa ter a mentalidade certa. Como dizem os pilotos de caça, você luta como treina.

Por que as simulações espaciais são uma parte vital do treinamento de astronautas?

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As naves espaciais são tão complexas que você treina para operá-las em etapas. Primeiro, você apenas aprende a teoria por trás de tudo. Então você estuda em treinadores de sistema único, vendo como algo complexo funciona de forma independente. Depois disso, você está pronto para entrar em um cockpit mais integrado sozinho e, em seguida, com outros membros da tripulação.

Eventualmente, a equipe de treinamento começa a injetar falhas de sistema na simulação. Finalmente, você está pronto para perfis de missão completos com vários problemas de funcionamento inter-relacionados que testam os próprios limites da tripulação e do veículo.

  • O objetivo da equipe de treinamento é mostrar a você todas as coisas possíveis que podem dar errado e permitir que você pratique como reagir adequadamente. Embora as simulações sejam vitais, alguns ceticismo é necessário, porque eles inevitavelmente se comportarão de maneira ligeiramente diferente do que os sistemas reais, especialmente no ambiente não intuitivo do espaço.
  • Simular tarefas espaciais sempre foi difícil de fazer corretamente na Terra, especialmente com maquetes puramente mecânicas, mas realidade virtual está ajudando a fornecer novas maneiras para os astronautas experimentarem o mais próximo possível do que estarão fazendo.
  • À medida que as missões espaciais se tornam mais multifacetadas e os astronautas se aventuram na Lua e em Marte, o treinamento também se tornará mais complexo . Os astronautas não terão mais a opção de pousar de volta na Terra se algo der errado, então eles precisam estar mais preparados para lidar com o desconhecido. Simulações para missões desse tipo precisarão ajudar os astronautas a estarem o mais preparados possível, incluindo realidade virtual atualizada a bordo para continuar o treinamento durante a própria missão.

Saiba mais sobre a exploração espacial na DivaDiscover do ex-astronauta Chris Hadfield.