Quando a vontade de um grupo majoritário da população prevalece exclusivamente em um sistema de governo, isso resulta no potencial para a tirania sobre os grupos minoritários.

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O que significa tirania da maioria?

Tirania da maioria (ou tirania das massas) é uma situação que pode resultar de um sistema de governo da maioria, em que o grupo majoritário coloca seus próprios interesses acima dos interesses de um grupo minoritário sem consideração pelo bem-estar ou direitos da minoria. Em uma democracia direta, por exemplo, essa forma de opressão poderia envolver a maioria usando o processo democrático para moldar políticas públicas exclusivamente em seus próprios interesses, excluindo o grupo minoritário da distribuição de benefícios.

Uma breve história da tirania da maioria

Os pensadores políticos da Grécia Antiga perceberam o potencial para a ocorrência de uma tirania da maioria no governo. Os gregos chamavam esse tipo de governo de oclocracia, definida como governo por mafiosos, e consideravam-no uma das três formas inadequadas de governo junto com a oligarquia e a tirania.

Nos primeiros anos dos Estados Unidos, John Adams e James Madison reconheceram o perigo de uma potencial tirania da maioria e agiram para evitar que isso acontecesse. No trabalho de Adams em 1788 Uma defesa das constituições de governo dos Estados Unidos da América , ele escreveu que um governo governado por um corpo eleito unicameral seria perigoso e, em vez disso, defendeu um governo misto com três ramos separados. No Artigos Federalistas , Madison discutiu como uma facção majoritária autoritária poderia assumir o controle do governo.

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Na Europa, pensadores influentes como o cientista político francês Alexis de Tocqueville e o filósofo britânico John Stuart Mill também promoveram os perigos de uma tirania da maioria.

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Tirania da maioria e a Constituição dos EUA

Para limitar a possibilidade de uma tirania da maioria nos Estados Unidos, os redatores da Constituição estabeleceram um governo com freios e contrapesos destinados, afirmam, a impedir que qualquer parte do governo se torne muito poderosa. Além disso, tornaram mais difícil para o Congresso ignorar facilmente as necessidades dos grupos minoritários, exigindo o apoio de uma supermaioria para as principais decisões. Eles também adicionaram a Declaração de Direitos à Constituição para proteger vários direitos individuais daqueles em grupos minoritários.

Além disso, os autores da Constituição criaram o Sistema de colégio eleitoral para evitar teoricamente que os candidatos presidenciais ignorem as necessidades dos estados menos populosos em favor dos mais populosos.

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