Qualquer pessoa com um interesse passageiro no espaço provavelmente está familiarizado com os ônibus espaciais Apollo, Enterprise e Columbia. Menos conhecido é o ônibus espacial Buran, a realização culminante do programa espacial soviético, que muitos engenheiros e historiadores acreditam ter sido um dos veículos espaciais mais avançados tecnologicamente e versáteis já feitos.

Ônibus espacial Buran

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O que foi o ônibus espacial Buran?

O ônibus espacial Buran era um avião espacial desenvolvido pela União Soviética como parte do programa Buran. O ônibus espacial Buran foi criado em resposta ao programa do ônibus espacial da NASA e fez seu primeiro - e único vôo em 1988.

Quais são as origens do programa Buran?

Quando o programa do ônibus espacial dos EUA lançou o Shuttle Columbia pela primeira vez em 1981, a URSS percebeu isso. A Guerra Fria ainda não havia acabado, e os soviéticos acreditavam que uma espaçonave reutilizável dos Estados Unidos poderia representar uma ameaça militar devido ao seu grande compartimento de carga útil.

Eles também acreditavam que um ônibus espacial dos EUA poderia ser usado para capturar satélites soviéticos ou realizar um primeiro ataque nuclear. O Kremlin autorizou discretamente o desenvolvimento de um programa de ônibus espacial soviético - chamado de programa Buran - e os engenheiros soviéticos começaram a trabalhar no ônibus espacial Buran.

Qual foi o objetivo do ônibus espacial Buran?

O objetivo declarado do projeto Buran era aumentar o orgulho no programa espacial soviético, conduzir pesquisas e ajudar a reabastecer a estação espacial Mir. No entanto, a agência espacial soviética também esperava usar o Buran para fins militares, incluindo entrega de armas.

Saiba mais sobre a estação espacial Mir e seu impacto na exploração espacial humana aqui.

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Quais são as principais diferenças entre o ônibus espacial Buran e os ônibus espaciais dos EUA?

Valentin Glushko e sua equipe de engenheiros soviéticos pretendiam projetar um ônibus espacial completamente diferente dos ônibus espaciais dos Estados Unidos. No entanto, enquanto realizavam experimentos em túnel de vento e voos de teste em escala, eles determinaram que muitos elementos do projeto da NASA eram ideais.

Embora o ônibus espacial Buran compartilhasse muitos componentes com seus homólogos americanos, incluindo o uso de células de combustível de hidrogênio, o Buran continha muitos mecanismos exclusivos:

  • Energia. O ônibus espacial Buran apresentava um foguete superpesado chamado Energia (ou Energiya), que consistia em quatro propulsores e um estágio central. O foguete Energia serviu como veículo de lançamento para o orbitador Buran, que diferia do uso de motores principais integrados dos ônibus espaciais dos EUA. Embora isso tornasse o ônibus espacial soviético menos reutilizável do que o orbitador do ônibus espacial norte-americano (já que o ônibus espacial soviético perderia seus motores principais após cada voo), ele tinha a vantagem de poder transportar três vezes mais carga. Os soviéticos acreditavam que essa capacidade de carga útil poderia eventualmente ajudar a conseguir uma base lunar tripulada ou talvez uma missão tripulada a Marte.
  • Sistema de controle. Ao contrário dos impulsionadores de transporte dos EUA, cada um dos impulsionadores da Energia continha seus próprios sistemas de navegação e controle. Isso significava que eles poderiam funcionar como veículos de lançamento individualmente para entregar cargas úteis menos pesadas.
  • Sistema de vôo automatizado. O orbitador do ônibus espacial Buran também continha um sistema de vôo totalmente automatizado, o que significava que ele poderia ser lançado, orbitar e retornar sem qualquer tripulação. Isso teoricamente tornaria o Buran capaz de realizar missões de resgate para estações espaciais ou outro orbitador encalhado.
  • Propelente líquido. Os impulsionadores da Energia eram movidos por propelente líquido (em oposição ao propelente sólido usado pelo ônibus espacial). Além disso, os foguetes de reforço não foram segmentados no processo de construção, o que significa que eles não eram vulneráveis ​​ao mesmo vazamento que condenou o ônibus espacial Challenger da NASA.

O que aconteceu com o Buran?

O Orbiter K1 Buran foi lançado da plataforma de lançamento do espaçoporto Baikonur Cosmodrome no sul do Cazaquistão em 15 de novembro de 1988. O ônibus espacial orbitador completou duas órbitas ao redor da Terra. Após seu vôo orbital, o vôo teste foi concluído quando conseguiu a reentrada e fez um pouso automatizado na pista.

o que é dístico

O primeiro lançamento do Buran também provou ser o último, já que o projeto foi suspenso por falta de fundos e turbulência política na União Soviética. O custo do Buran, que era significativamente mais caro de produzir do que o foguete Soyuz, acabou resultando no abandono do programa. A construção do Ptichka - o segundo orbitador da classe Buran - nunca foi concluída.

Qual foi a importância de Buran na história do espaço?

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O projeto Buran resultou na criação de um dos impulsionadores espaciais mais poderosos e tecnologicamente avançados da história. Não fosse o colapso da URSS e a crise econômica que resultou no abandono do projeto Buran, muitos entusiastas do espaço acham que a Rússia poderia ter a capacidade de estabelecer uma base lunar ou mesmo enviar humanos a Marte.

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