Uma das coisas bonitas sobre a culinária ao ar livre é que os chefs de churrasco têm uma grande variedade de opções para preparar carnes e vegetais. Enquanto grelhar e assar são métodos comprovados e verdadeiros, muitos mestres de churrasco de renome juram fumar carne, que é uma forma de cozimento por convecção de fogo relativamente baixo.

A forma mais tradicional de defumação ao ar livre é feita com um defumador de carvão, onde o carvão em combustão fornece o calor e aparas de madeira ou pellets de madeira são adicionados à câmara de cozimento. Para um método mais simples que ainda incorpora a fumaça de madeira, muitos chefs de churrasco agora adotam a fumaça de gás, que gera calor pela queima de propano.

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O que é um fumante de gás?

Um fumante de gás é um dispositivo para cozinhar ao ar livre que fuma alimentos e usa propano como fonte de aquecimento. Também conhecidos como defumadores verticais de propano, esses dispositivos incorporam madeira exatamente como suas contrapartes de carvão. A diferença entre fumantes de gás e fumantes de carvão é a fonte de calor. Em vez de briquetes de carvão, os fumantes de gás obtêm seu calor do propano ou (com uma unidade de conversão) do gás natural. Isso torna esses dispositivos muito fáceis de usar em comparação com um fogão a carvão, embora nenhum dos dois seja particularmente difícil.

Os fumantes de gás são relativamente limpos para operar e acomodam uma ampla variedade de designs. Quase todos têm construção em ferro fundido ou aço inoxidável. Os melhores fumantes de gás variam em termos de recursos, área de cozinha, opções de controle de temperatura, prateleiras de aquecimento, portas duplas, prateleiras de cozinha múltiplas e prateleiras para fumantes e acessórios como botão de ignição e termômetros digitais habilitados para WiFi. Com tantos modelos no mercado, é aconselhável consultar as últimas avaliações de fumantes antes de fazer uma compra.

Como funciona um fumante de gás?

Um fumante de gás vertical funciona aquecendo uma câmara de cozimento onde o ar circula, aquecendo os alimentos por convecção. A fumaça envolve um pedaço de carne com ar quente e fumacento, que tanto aquece sua temperatura interna quanto adiciona um sabor rico a fumaça.

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5 componentes de um fumante de gás

Assim como os fumantes de carvão e elétricos, os fumantes a gás são alinhados verticalmente, com o espaço de cozimento na parte superior do dispositivo e uma fonte de aquecimento na parte inferior. Os fumantes de gás apresentam os seguintes componentes:

  1. Grelhadoras: A maioria oferece grades de aço inoxidável, e você pode colocar a carne diretamente nessas grades ou pode usá-las para segurar frigideiras de ferro fundido nas quais sua comida pode assar. Assim como as churrasqueiras a gás, todos os fumantes verticais de gás têm acessórios para um tanque de propano, que é a fonte de combustível para cozinhar. A capacidade de aquecimento de um fumante de gás é medida em British Thermal Units (BTU). Como regra geral, os modelos mais caros oferecem maior BTU.
  2. Queimador de gás: No fundo de cada fumante de gás há um queimador de gás propano (embora alguns fumantes de propano possam usar um tanque de gás natural com um acessório de conversão). Este queimador de aço inoxidável produz uma chama viva, que é a fonte de calor neste tipo de fumeiro.
  3. Bandeja de lascas de madeira: O queimador é cercado por uma bandeja de aparas de madeira, onde pedaços de madeira de variedades selecionadas de madeira dura queimam lentamente e produzem fumaça.
  4. Panela de água: Acima da bandeja de aparas de madeira há um reservatório de água, que é inicialmente preenchido com água fria para evitar que a temperatura interna do dispositivo aumente muito rapidamente. À medida que a água aquece, ela emite vapor, que por sua vez auxilia no cozimento por convecção.
  5. Amortecedores e respiradouros: Como as chamas são alimentadas por oxigênio, as configurações de temperatura em um fumante de gás podem ser controladas pelo fluxo de ar. Amortecedores resistentes na parte inferior da unidade podem ser abertos, o que permite que mais ar entre no dispositivo. O oxigênio alimenta as chamas e a temperatura aumenta. Enquanto isso, os respiradouros ou abafadores na parte superior do fumante podem ser abertos para permitir que o calor escape. O calor também sai quando a porta da frente da unidade é aberta.

4 dicas para usar um fumante de gás

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Em comparação com outros tipos de fumantes, usar um fumante de gás é bastante fácil - talvez não tão simples quanto um fumante elétrico, mas mais simples do que um modelo à base de carvão. Quer seja a primeira vez ou a quinquagésima vez, aqui estão algumas dicas simples que qualquer aspirante a chefão deve aplicar regularmente:

  1. Mantenha seu fumante limpo. Um grande atrativo de cozinhar com propano é que ele queima de forma limpa. Não cancele este ativo deixando resíduos de alimentos carbonizados acumularem em sua churrasqueira. Após cada sessão de cozimento, reserve algum tempo para limpar as superfícies de cozimento, desde panelas de ferro fundido até grelhas de cozimento.
  2. Fume carne na temperatura adequada. Os fumantes a gás são projetados para cozinhar carne em uma temperatura muito mais baixa do que uma churrasqueira a carvão ou a gás. Para obter uma carne com uma textura macia e sabor de fumaça, você deve se preparar para um longo cozimento - de várias horas para uma costela de costela a um dia inteiro para um peru inteiro ou presunto. Para peito, talvez a mais popular de todas as carnes defumadas, o tempo de cozimento é em média de cerca de 75 minutos por quilo de carne, assumindo uma temperatura ideal de defumação de 225 ° F. Muitos dos fumantes verticais de gás propano de hoje vêm com medidores de temperatura integrados ou termostatos digitais WiFi, mas por uma questão de precisão, você ainda deve investir em um termômetro digital de carne para garantir que está cozinhando na temperatura desejada.
  3. Faça experiências com madeiras nobres. Nem todo novo fumante elétrico virá com uma opção de queima de lenha, mas os melhores fumantes quase sempre vêm. Além de um atrito seco personalizado, marinada ou salmoura úmida (que todos os melhores chefs ao ar livre têm), você pode criar sua própria mistura de madeira personalizada. Talvez você seja um purista do fumo de carne e nunca misture um tipo de madeira com outro, mas também pode ter sucesso misturando nogueira, amieiro, ou algaroba com uma árvore frutífera como maçã ou cereja . Como regra geral, a carne fuma bem com todas as madeiras, exceto maçã. Frango tem um gosto ótimo quando fumado com qualquer coisa que não seja carvalho e bordo. O peixe é particularmente saboroso quando fumado com amieiro, carvalho ou algaroba. Os vegetais ficam muito gostosos quando fumados com nogueira, noz-pecã e bordo. E ombro e rabo de porco funcionam com quase tudo, exceto algaroba e carvalho.
  4. Dê a si mesmo bastante espaço para cozinhar. Embora você não queira que seu fumante sobrecarregue seu pátio, certifique-se de encontrar um com uma área de cozimento grande o suficiente para que você possa preparar suas carnes com precisão. Um fumante vertical alto pode dobrar ou triplicar a área de cozimento (medida em polegadas quadradas), enquanto um fumante largo com um design de porta dupla permite que você fume pedaços maiores de carne sem ter que cortá-los. No final do dia, é melhor ter uma grelha um pouco grande demais do que um pouco pequena, mas algumas situações (como utilização não autorizada) exigirão um fogão menor.

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