Conhecida por sua tonalidade vermelha ousada e sabor ardente, a pimenta caiena não é apenas uma das pimentas mais reconhecíveis e versáteis do mundo, mas também um ingrediente medicinalmente poderoso que tem sido usado como uma cura para tudo há milhares de anos.

Originária da América Central e do Sul, a pimenta caiena foi trazida pela primeira vez para a Europa no século XV por Cristóvão Colombo e rapidamente se tornou uma das principais fontes de calor na culinária europeia.

Pimenta caiena moída em tigela de vidro com pimentas inteiras

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O que é pimenta caiena?

Um membro da família Beladona ( Solanaceae ), junto com jalapenos e pimentões , esta cultura de floração é usada em alimentos picantes em todo o mundo, que vão desde ricos molhos mexicanos a ardentes Caril asiático e saborosos pratos Cajun.

Um membro do batata espécie de planta, pimenta caiena são embalados com capsaicina, um extrato natural que dá à pimenta caiena seu calor ofuscante e benefícios medicinais. Os níveis de especiarias da pimenta caiena variam dependendo da quantidade de capsaicina contida na pimenta.

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Qual é o gosto da pimenta-de-caiena?

O sabor principal da pimenta caiena é definido por um efeito quente e ígneo nas papilas gustativas. Apesar do calor contido nessas pimentas vermelhas, a pimenta caiena tem um aroma bastante suave. Devido aos seus altos níveis de calor, a pimenta caiena é melhor usada em pequenas quantidades durante o cozimento para garantir que o tempero concentrado não atinja o prato.

A faixa de calor da pimenta caiena pode variar significativamente de 5.000 a 50.000 unidades na escala de Scoville, que mede a quantidade de capsaicina contida em diferentes pimentas. No entanto, a maioria dos fabricantes de pimenta caiena moída utiliza pimentas mais quentes na faixa de 30.000+ Scoville, garantindo uma quantidade significativa de calor.

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Fatos Nutricionais da Pimenta de Caiena

Este vegetal naturalmente quente contém uma variedade de vitaminas e minerais, o que o torna um excelente complemento para qualquer dieta saudável. De acordo com o USDA National Nutrient Database, uma porção de 5 gramas de pimenta caiena contém:

  • 17 calorias
  • 3 gramas de carboidratos
  • 1 grama de gordura
  • 8 miligramas de cálcio
  • 8 miligramas de magnésio
  • 107 miligramas de potássio
  • 16 miligramas de fósforo

Uma porção de pimenta caiena também inclui 15% do valor diário recomendado de vitamina A, bem como vitamina E, vitamina C, vitamina B6 e vitamina K.

Quais são os benefícios para a saúde da pimenta-de-caiena?

A capsaicina presente na pimenta caiena tem o crédito de reduzir o risco de doenças cardiovasculares, reduzir o colesterol e aliviar a dor, graças a um neuropeptídeo chamado substância P, que pode restringir o alcance dos sinais de dor corporal para o cérebro e diminuir os níveis gerais de dor. O creme de capsaicina pode ser aplicado topicamente para ajudar no alívio da dor de doenças como artrite e dores nas costas.

Além de sua alta contagem de capsaicina, a pimenta caiena também contém vitaminas e minerais que fornecem uma variedade de benefícios ao corpo, incluindo regulação da pressão arterial e frequência cardíaca, manutenção do fluxo sanguíneo saudável, combate a infecções, promoção da perda de peso e reforço do sistema imunológico , prevenindo a formação de coágulos sanguíneos, regulando a temperatura corporal e atuando como um poderoso antiinflamatório. A pimenta-de-caiena também foi nomeada pelos Centros de Tratamento do Câncer da América como um dos principais alimentos com propriedades no combate ao câncer.

Além de ser consumido na forma fresca ou desidratada, os benefícios desta pimenta também podem ser aproveitados tomando comprimidos de pimenta caiena concentrada.

Quais são os usos culinários da pimenta-de-caiena?

Dada sua origem na América Central, a pimenta caiena é mais conhecida por seu papel na culinária mexicana, usada diariamente para dar sabor a molhos picantes robustos, marinadas de carne e pratos tradicionais como enchiladas, tacos e fajitas. Com o tempo, a pimenta caiena também se tornou um produto básico em uma variedade de cozinhas asiáticas, comumente incluída em pratos como caril indiano e sopas tailandesas picantes. A pimenta caiena também é um ingrediente importante na cerveja inglesa de gengibre caseira e no molho Tabasco, que se beneficiam de seu toque sutil.

A pimenta caiena é vendida fresca e moída na forma de um pó, obtido por meio da secagem da pimenta e da moagem das sementes e da vagem, transformando-se em um forte tempero vermelho.

8 receitas com pimenta-de-caiena

  1. Marinadas de Carne Picante
  2. Molho Mexicano do Chile
  3. Pimenta com carne
  4. Sopa de vegetais
  5. Curry indiano
  6. Chocolate Quente Mexicano
  7. Omeletes de queijo
  8. Mistura de Pão Ralado para Fritar