Saima Chowdhury é a fundadora e CEO da Noi Solutions LLC, uma empresa global de fornecimento de roupas e da Gray State, uma marca de moda feminina contemporânea.

Fundada em 2009, a Noi tem parceria com marcas de vestuário e varejistas para fornecer soluções de ciclo de vida de produtos. Com uma taxa de crescimento de 1.519% em três anos, Novas Soluções classificada como 300 na lista Inc. 500 de 2014 das empresas privadas de crescimento mais rápido nos Estados Unidos.

Saima fundou a Gray State em 2015 para fornecer uma seleção editada de roupas de luxo descontraídas que dão conforto, estilo e uma sensação de acalmar a confiança para a agenda lotada de uma mulher.

Saima também é diretor da Malek Spinning Mills, Knit Asia Limited e empresas afiliadas, um fabricante de têxteis e vestuário verticalmente integrado em Bangladesh, que fornece aos principais varejistas da UE e dos EUA.

Antes de fundar a Noi Solutions, Saima trabalhou com o grupo Victoria’s Secret Strategy com foco nas percepções do cliente e do mercado. Ela começou sua gestão na Limited Brands como Gerente de Negócios e Aquisições da Victoria’s Secret Direct Production, onde administrou orçamentos de produção de $ 400 milhões. Saima também trabalhou com o grupo de Estratégia da Cadeia de Suprimentos da Nike, onde avaliou os benefícios e desafios das parcerias da cadeia de suprimentos upstream para recomendar estratégias para o alinhamento da base de fontes de vestuário.

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Antes da escola de negócios, Saima atuou como gerente corporativa da Malek Spinning Mills em Bangladesh, onde desenvolveu, implementou e supervisionou a aquisição e rastreamento de estoque, e o IPO da Malek Spinning Mills. Saima iniciou sua carreira na Ernst & Young LLP, onde foi Consultora Sênior do Grupo de Análise Econômica e Quantitativa.

Saima possui MBA em Finanças pela Wharton School e bacharelado em Economia e Ciências Políticas pelo Swarthmore College.

Nascida e criada em Bangladesh, Saima atualmente mora em Nova York com seu marido e filho pequeno.

Nossa entrevista com Saima Chowdhury, fundadora da Noi Solutions LLC e da Gray State Apparel

Você pode nos mostrar sua carreira e o que o levou a fundar a Noi Solutions e a Grey State?

Eu cresci em Bangladesh. Venho de uma família de empreendedores. Olhando para trás, percebo que ver meus pais construindo um negócio plantou as sementes do empreendedorismo em mim desde muito cedo. Aprendi que não há problema em correr riscos - que não importava se você não tivesse sucesso todas as vezes. O que importava era sua capacidade de aprender com a experiência, reconhecer o fracasso, sentir decepção, mas, o mais importante, juntar os pedaços e seguir para o próximo projeto. Eles também me ensinaram a ser resiliente em situações de alta pressão e a ter gratidão por todas as coisas boas da minha vida, habilidades que foram inestimáveis ​​para mim enquanto construí minha carreira.

Depois de anos trabalhando para grandes corporações, cheguei a um ponto em minha carreira em que tive que começar meu próprio negócio ou continuar no caminho corporativo. Eu me senti muito privilegiado por ter tido as oportunidades que tive crescendo em Bangladesh, então eu sabia que queria ajudar esta nação em desenvolvimento de alguma forma. Eu sabia por trabalhar na indústria de vestuário que Bangladesh tinha um enorme potencial na produção de roupas que não estava sendo realizado por causa de certos pontos fracos, então vi uma oportunidade de iniciar um negócio que apagaria esses pontos fracos.

Comecei a Noi Solutions em 2009, para ajudar os varejistas a fabricar seus produtos em Bangladesh e para ajudar as fábricas de Bangladesh a comercializar seus recursos para os varejistas. No mesmo mês, engravidei! Então, nos últimos dez anos, quase cuidei de dois bebês: meu filho e minha empresa.

Em 2015, vi outra oportunidade de criar roupas fáceis, confortáveis ​​e elegantes, então comecei meu segundo negócio, Gray State, uma linha de roupas femininas sustentável e focada no bem-estar.

Você não é apenas o fundador da Noi Solutions e Gray State, mas também o diretor da Malek Spinning Mills, Knit Asia Limited e empresas afiliadas - como você equilibra seu tempo e carga de trabalho entre cada uma delas?

Não tenho certeza se algum dia alcançarei o equilíbrio perfeito em minha vida. Meu mecanismo de enfrentamento é ter prioridades realmente claras tanto em minha vida pessoal quanto profissional. Nunca estou 100% acabado com nenhum aspecto da minha vida, mas tenho coisas inegociáveis ​​claras que precisam ser resolvidas. Quanto ao resto, desde que esteja equilibrando bem meu tempo entre minhas prioridades mais urgentes, estou feliz.

Durante o horário comercial nos EUA, concentro-me em Noi Solutions e Gray State. Mas então eu começo um segundo turno entre 23h e 1h, quando a Ásia abre. É quando eu faço minhas ligações para a Malek Spinning Mills e a Knit Asia. Isso funciona bem para mim porque sou uma coruja noturna! Eu também viajo para a Ásia a cada 6 a 8 semanas.

Por que você é apaixonado pelo Gray State? E o que as pessoas devem saber sobre a empresa e como a marca ajuda a reduzir os danos ambientais?

Gray State é uma marca de bem-estar. Nossa missão é proporcionar bem-estar às mulheres de duas maneiras - física e mental.

o que é mambo

As mulheres têm muito que fazer, e eu comecei a Grey State para tornar nossas vidas um pouco mais fáceis. As duas decisões (às vezes irritantes) que devemos tomar todos os dias são o que comer e o que vestir. Então, se pudermos tomar a decisão sobre o que vestir um pouco mais fácil, retiramos alguns dos fardos.

Acredito que as mulheres devem se vestir com roupas que sejam confortáveis, fáceis e que as façam se sentirem confiantes. Para conseguir isso, passamos muito tempo desenvolvendo tecidos macios e luxuosos, cortes que são lisonjeiros e universais e silhuetas que são relevantes para as tendências, não orientadas para as tendências.

Bem-estar físico: as roupas são fáceis, confortáveis ​​e confeccionadas com tecidos certificados Oekotex (garante que não sejam utilizados produtos químicos nocivos na produção). A pele é nosso maior órgão. Acredito que usar roupas feitas com materiais seguros é importante.

Bem-estar mental: acredito que nosso consumidor se preocupa que as roupas sejam feitas de maneira ética e sustentável. Como somos donos da cadeia de suprimentos, podemos fornecer transparência e controle completos sobre todo o processo. Usamos os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU como um guia e projetamos programas sob cada objetivo para garantir que nos responsabilizamos.

Conte-nos sobre The Artisan Capsule . O que é isto e por que é importante?

Bangladesh tem uma rica história em têxteis que remonta a centenas de anos, desde a Musselina de Dhaka - um tecido famoso feito por artesãos altamente qualificados que era tão fino que 100 metros poderiam passar por um anel. Com o tempo, perdemos parte da herança.

O ponto kantha é outra herança de Bangladesh. As mulheres sentam-se nas horas vagas e fazem tapeçarias com o ponto kantha. As tapeçarias contam histórias de seu cotidiano.

como escrever um prefácio

Eu queria mostrar o trabalho desses artesãos do dia a dia. Pegamos nossos corpos de moletom experimentados e verdadeiros e bordamos mensagens significativas como amor mais com ponto kantha. Meu favorito é o Moletom Novera , que tem a distância de NYC a Dhaka (7.863 milhas) bordada na manga.

Estamos doando 20% da receita da venda desta coleção para a escola Malek Chowdhury Memorial Girls em Bangladesh. Em Bangladesh, 42% das meninas abandonam a escola antes da 10ª série. Minha família fundou e financia integralmente esta escola, que educa 400 meninas. Pensamos que seria apropriado apoiar esta causa tão importante com os rendimentos desta coleção.

Para marcas que buscam parceria com artesãos locais, como você faz essa conexão inicial e cria uma relação comercial com os artesãos?

Isso requer tempo, esforço e paciência. Tínhamos que encontrar os artesãos certos para serem nossos parceiros. Não é fácil e exige trabalho no terreno. Como sou de Bangladesh, consegui entrar em contato com vários artesãos até encontrarmos o certo.

Também requer tempo e paciência. Trabalhamos no projeto por quase um ano antes de colocar o produto no mercado. Os artesãos trabalhavam de acordo com sua programação, então tivemos que ajustar nosso tempo para corresponder à sua disponibilidade. Esta foi uma iniciativa importante e significativa para nós, por isso estávamos dispostos a fazer os ajustes e ser flexíveis para tornar o projeto bem-sucedido.

Esta foi a nossa primeira colaboração e esperamos fazer muito mais no futuro.

Qual é o seu produto favorito que sua loja online vende atualmente?

Meu favorito atual é o Walter Pant . Tenho usado todos os dias em quarentena. A calça é feita de nosso tecido Hudson Twill, que parece um tecido, mas é macio e elástico como uma malha. Enquanto trabalho em casa, eu me visto todas as manhãs para entrar no clima para o trabalho, então essas eram as calças de moletom perfeitas.

Que conselho você daria a outros empresários sobre como navegar nos próximos meses?

Os últimos meses foram realmente desafiadores de todas as maneiras possíveis. Como empresário, minha primeira prioridade era manter o negócio à tona. Tivemos que pensar criativamente e trabalhar em equipe para descobrir como sobreviveríamos a essa crise - desde trabalhar remotamente até ficar sem fluxo de caixa por meses - nosso objetivo era permanecer vivo. Felizmente, ultrapassamos esse estágio.

Assim que conseguimos respirar, começamos a estudar como o mundo e o consumidor mudariam e a interpretar o que isso significa para o nosso negócio. Acredito que toda crise é uma oportunidade de inovação. Como empresários, temos a responsabilidade e a oportunidade de inovar para resolver as novas necessidades que surgirão com esta crise.

Mudar minha mentalidade para olhar para o futuro me manteve positivo e esperançoso quando o mundo ao nosso redor desabou. Isso me permitiu ser grato e me concentrar na ação - não importa o quão pequena - para nos manter na direção certa.

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Para um designer que deseja abrir uma empresa de roupas, que tipos de empregos (em função da experiência) você recomendaria que eles tivessem antes de abrir a empresa?

Eu me beneficiei muito de trabalhar para grandes marcas, pois aprendi o básico do negócio. Tive a oportunidade de aprender as melhores práticas e ver como a tomada de decisões pode ser dificultada em um ambiente grande. Ambos os aprendizados foram inestimáveis, já que abri meu negócio.

Como você pratica o autocuidado?

O autocuidado é importante para mim porque me permite estar disponível para minha família e minha equipe. Tento comer alimentos saudáveis ​​que nutram meu corpo e treino cinco dias por semana para manter minha energia e ajudar com meu equilíbrio mental.

Minha maior indulgência com o autocuidado é dormir até tarde nos fins de semana. Eu trabalho tarde da noite, então não durmo muito durante a semana. Meu marido é realmente compreensivo sobre isso e me deixa dormir enquanto ele sai com meu filho. Essas poucas horas extras de sono me mantêm sã!

Se você pudesse voltar e dar a si mesmo três conselhos quando começou a Grey State - o que diria a si mesmo?

  1. Este é o longo jogo. Tenha paciência.
  2. Realmente explique por que você existe e conte claramente sua história.
  3. Aprenda com todos, mas confie em seu instinto ao tomar decisões difíceis.
O que vem por aí para você e a Gray State?

Temos três iniciativas principais com as quais estou muito animado. Nossas próximas coleções giram em torno do bem-estar físico e mental.

  1. Nossa coleção Wellness será lançada em agosto. Estamos fazendo lindas peças com tecidos especializados que te alimentam.
  2. Também estamos lançando uma coleção de tecidos reciclados no outono. Os tecidos reciclados são feitos através da reutilização de resíduos têxteis, que são um fardo pesado para os recursos do nosso planeta. Ao usar tecidos reciclados, reduzimos os resíduos e as emissões de carbono.
  3. Estamos lançando uma coleção de roupas de proteção em agosto com proteção antimicrobiana e antiviral ambientalmente segura.