Quer seja o icônico pedaço de Hershey's ou o extravagante recém-chegado de feijão a barra, a bebida quente pós-esqui coberta com um punhado de chantilly ou o ingrediente homônimo nas criações mais deliciosas do mundo da pastelaria, o cacau é a pedra angular da culinária.

signo 24 setembro
Cacau em pó com cacau cru na colher de pau

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O que é cacau?

O cacau, o principal ingrediente do chocolate, é derivado do cacau feijão- Theobroma cacao , uma planta nativa da Amazônia que foi domesticada há mais de 5.000 anos e usada por culturas pré-colombianas como os Olmecas, Mocayas e Maias. (O cacau é uma anglicização do cacau espanhol, que veio do cacauatl nahuatl.)

Existem três variedades de árvores de cacau: Forastero, Criollo e Trinitario, embora 80 a 90 por cento da produção mundial seja Forastero. Nos anos mais recentes, a ênfase no fornecimento de cacau de comércio justo tornou-se uma prioridade para muitos produtores.

Qual é a diferença entre o cacau e o cacau?

Tecnicamente falando, o cacau em pó vem dos grãos da planta do cacau, mas 'grão de cacau' e 'grão de cacau' são usados ​​indistintamente por chocolatiers e produtores em muitas circunstâncias diferentes. É mais fácil pensar no cacau em pó como cacau processado.

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De onde vem o cacau em pó?

O cacau em pó é feito dos sólidos secos do cacau extraídos da manteiga de cacau, que é um produto dos grãos de cacau torrados e fermentados. A pasta de cacau (ou licor) neste estágio é amarga, mas aromática - transformá-los em produtos de chocolate requer açúcar e, ocasionalmente, baunilha e laticínios, para suavizar os sabores, como ocorre com o chocolate branco e o chocolate ao leite.

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Quais são os benefícios para a saúde do cacau?

O cacau demonstrou ter uma lista completa de benefícios à saúde, principalmente graças aos seus níveis de antioxidantes infames, superando até mesmo o açaí e mirtilos. Comido em sua forma crua ou natural (pense em uma barra de chocolate amargo de 80 por cento - então não, bolo de chocolate não conta), demonstrou melhorar seu humor, devido à presença de feniletilamina - a mesma substância química que nosso cérebro libera quando estamos apaixonados - e traz muitos minerais para a festa: magnésio, ferro, potássio, cálcio, zinco e manganês, para citar alguns. Quando o cacau é processado, no entanto, suas propriedades nutritivas diminuem (é por isso que o cacau quente não é exatamente uma bebida esportiva).

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3 tipos diferentes de cacau em pó e como usar cada um

Todos os cacau em pó não são criados iguais, e você pode encontrar algumas opções diferentes olhando para você nas prateleiras dos supermercados. Dependendo do que você está usando, você pode ser capaz de usá-los de forma intercambiável, mas se houver um tipo específico chamado em uma receita, há um motivo e geralmente se resume a textura e ciência.

  1. Processo holandês. Também conhecido como estilo europeu, é o cacau em pó alcalinizado com sabor puro de chocolate que foi lavado com uma solução de carbonato de potássio para neutralizar seu pH (que é 7, o mesmo que água, para seus gênios da química). Como resultado, ele não produz dióxido de carbono quando misturado com um fermento como o bicarbonato de sódio - então, as receitas que pedem cacau em pó de processo holandês também exigem fermento em pó. Se você está fazendo algo como pudim, cacau quente ou sorvete, o sabor intenso do cacau holandês pode ser a melhor aposta para obter esse perfil suntuoso.
  2. natural. O cacau em pó natural é o mais disponível comercialmente, com um pH mais baixo e mais ácido de 5 ou 6, o que lhe dá aquele sabor cítrico característico que você encontra em muitas barras de chocolate naturais.
  3. Cru. O cacau em pó bruto é o resultado de grãos de cacau crus prensados ​​a frio. (O cacau em pó, por outro lado, é cacau torrado.) Geralmente é um pouco mais caro, mas seu sabor de chocolate é mais matizado do que outros cacau em pó sem açúcar - contanto que você não os assue. Nibs de cacau crus são ótimos em smoothies ou mistura de trilha.

4 receitas de cacau em pó

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  1. Receita de cacau quente caseiro ou chocolate quente. Sim, há uma diferença! O cacau quente é feito apenas de cacau em pó, enquanto o chocolate quente (o mais rico dos dois) é feito com chocolate derretido e apenas uma pitada de cacau em pó. O melhor cacau em pó para o cacau quente é o holandês processado, resultando em uma xícara suave e doce. Para fazer um lote, combine ¼ xícara de cacau em pó com ½ xícara de açúcar em pó e uma pitada de sal. Leve 4 xícaras de leite para ferver e, em seguida, bata suavemente na mistura seca até ficar macio e homogêneo. Sirva com marshmallows ou chantilly!
  2. Receita de pão de banana e cacau. Adicione ½ xícara de cacau em pó sem açúcar natural à sua receita favorita de pão de banana para obter uma sutileza de chocolate elegante que é menos arrogante do que lascas de chocolate.
  3. Receita de Smoothie de Cacau em Pó. Aproveite o sabor matador do cacau cru e os benefícios de melhorar o humor e misture uma colher de sopa ou duas no liquidificador com bananas congeladas, manteiga de amêndoa e leite de caju .
  4. Receita de bolo de chocolate do chef Dominique Ansel. O extravagante bolo de chocolate do Chef Dominique é uma maravilha de se ver - e fará um bolo fantástico para usar como um showstopper em seu próximo jantar. Encontre sua receita de bolo de chocolate aqui.

Como Armazenar Cacau em Pó

Armazene o cacau em pó em um recipiente hermético, em um local escuro, fresco e seco.

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