Se você deseja cultivar vegetais durante todo o ano ou apenas deseja tentar cultivar algumas plantas que precisam de um ambiente diferente do seu jardim de fundo, uma estufa é uma ótima escolha para jardineiros mais avançados. Aqui estão alguns princípios básicos da estufa para você começar.

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O ativista comunitário e jardineiro autodidata Ron Finley mostra como cultivar em qualquer espaço, cultivar suas plantas e cultivar sua própria comida.

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O que é uma estufa?

Uma estufa é um recinto com paredes transparentes e telhado que deixa a luz do sol entrar, permitindo que os jardineiros cultivem plantas dentro de um ambiente controlado. As estufas podem ter qualquer número de adições - incluindo lâmpadas solares, almofadas de aquecimento, circulação de ar e borrifadores de água - para manter as plantas dentro de casa felizes. Existem muitos tipos de estufas para hobby, incluindo uma estrutura fria, uma estufa anexa e uma estufa independente.

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3 tipos de estufas

Existem muitos tipos de estufas para hobby, mas essas três estão entre as mais populares para os jardineiros domésticos:

  1. Moldura fria. As molduras frias são as menores e mais simples estufas, geralmente construídas como pequenas caixas com tampas articuladas nas quais os jardineiros podem colocar as plantas. Estruturas frias geralmente são baratas para construir ou comprar porque não requerem uma fonte de calor como outras estufas. Os jardineiros domésticos costumam usar armações frias para proteger suas plantas dos elementos durante o processo de hibernação, que ocorre quando as plantas resistentes ao frio são deixadas no solo para continuar crescendo durante os meses de inverno. Aprenda a construir uma moldura fria em nosso guia aqui.
  2. Apegado. As estufas anexas são construídas contra uma parede resistente (geralmente a parede de uma casa) para ancorar a estrutura. Eles podem ser tão pequenos quanto uma caixa de janela ou tão grandes quanto a lateral do prédio ao qual estão fixados. Eles variam em custo, mas como têm uma parede resistente para mantê-los seguros, suas outras três paredes podem ser feitas de materiais mais frágeis para economizar custos.
  3. Autônomo. Estufas independentes são edifícios completos, independentes e geralmente grandes o suficiente para que os jardineiros entrem. Como precisam ser robustas o suficiente para serem autônomas, as estufas independentes são geralmente mais caras para comprar ou mais complexas para construir.
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Qual é o objetivo de uma estufa?

Os jardineiros usam estufas para cultivar plantas em condições controladas, em vez de cultivar plantas fora, onde podem ser atrofiadas ou mortas por clima frio, ventos fortes ou animais forrageiros. Existem algumas maneiras comuns de os jardineiros usarem as estufas:

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  • Para iniciar sementes e plantas jovens. As plantas jovens são sensíveis, então muitos jardineiros fazem suas sementes começando dentro de casa ou em uma estufa para mantê-las aquecidas e úmidas. Plantas tenras, como mudas, também se dão melhor em condições de estufa.
  • Para cultivar plantas durante o inverno. Se os invernos em sua área forem rigorosos, você sabe que seu jardim ficará adormecido durante os meses de inverno - a menos que você tenha uma estufa. As estufas permitem que os jardineiros mantenham um ambiente mais quente durante o inverno (geralmente por meio de aquecedores de efeito estufa) enquanto ainda usam o sol como fonte de nutrientes para suas plantas. No entanto, esperar ser capaz de cultivar vegetais que adoram o sol, como tomate e milho, em sua estufa de inverno - vegetais tolerantes à sombra geralmente são a melhor escolha.
  • Para fazer experiências com espécies que requerem condições especiais de cultivo. Se você deseja cultivar uma fruta tropical como manga ou fruta-dragão, mas sua área não tem uma estação de crescimento longa ou quente o suficiente, não perca a esperança! As estufas são uma ótima maneira de criar um ambiente quente e úmido para plantas que de outra forma você não seria capaz de cultivar.

Quais são as vantagens de usar uma estufa?

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A principal vantagem de usar uma estufa é que você pode controlar todas as variáveis ​​internas para obter as melhores condições de cultivo. Outras vantagens incluem:

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  • Controle de temperatura. As estufas serão naturalmente vários graus mais quentes do que o ar externo, uma vez que são um ambiente fechado que permite a entrada dos raios solares. No entanto, para jardineiros em climas mais frios que desejam cultivar plantas que gostam de calor, sinta-se à vontade para incluir um sistema de aquecimento (como um aquecedor elétrico, aquecedor a gás ou almofadas térmicas) para manter a temperatura interna ainda mais quente, especialmente durante os meses de inverno.
  • Retém a umidade. O solo externo pode perder rapidamente sua umidade devido à evaporação, vento ou outros fatores. Uma estufa conserva a umidade mesmo quando ela evapora. O design da estrutura retém a umidade, o que ajuda a manter um ambiente mais úmido, especialmente adequado para plantas tropicais.
  • Flexibilidade leve. Embora as estufas devam receber a maior parte da luz do sol, você pode complementar a luz natural com luzes de cultivo durante o inverno para garantir que suas plantas recebam luz suficiente. No verão, se o sol forte parecer muito forte, você pode usar um pano de sombra para evitar que suas plantas se queimem.

O que plantar em uma estufa

A melhor coisa sobre estufas é que você pode plantar o que quiser. Se você está apenas começando, experimente plantar frutas e vegetais mais fáceis de cultivar para desenvolver suas habilidades. Aqui estão algumas boas plantas para cultivar em sua primeira estufa:

  • Rúcula
  • Repolho
  • Alho
  • Alface
  • Cogumelos
  • Cebolas
  • Ervilhas
  • Pimentas
  • Batatas
  • Rabanetes
  • Morangos
  • Girassóis
  • Tomates

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Pronto para iniciar sua própria estufa? Aqui estão algumas dicas de cultivo para manter suas plantas felizes e saudáveis:

  1. Experimente um kit de estufa. Se você não tem certeza se uma estufa é ou não para você, ou se não está confiante em suas habilidades DIY com um martelo e pregos, considere comprar um kit de estufa. O kit terá tudo que você precisa - de suportes a folhas de plástico - para começar.
  2. Configure um termostato. O controle da temperatura é vital em uma estufa, e você quer ter certeza de que não está muito quente ou muito frio; uma temperatura em torno de 80 a 85 graus Fahrenheit é a melhor para a maioria das plantas. Configure um termostato para que você possa ficar de olho na temperatura e fazer alterações se as coisas ficarem muito fora de sua faixa ideal.
  3. Não se esqueça da circulação de ar. Embora um ambiente úmido possa ser ótimo para certas plantas, o excesso de umidade pode causar problemas para plantas que são propensas a doenças fúngicas ou míldio. A circulação de ar tem o benefício adicional de prevenir pontos frios durante o inverno. Um sistema de ventilação (com aberturas no telhado ou uma unidade de ventilação) é ótimo para jardineiros avançados, mas pelo menos, considere configurar um ventilador giratório ou dois (em uma configuração baixa) para manter as plantas com boa circulação de ar.
  4. Fique de olho nas pragas. Embora as estufas pareçam manter as pragas de insetos longe de suas plantas, pode ser o contrário - uma vez que as pragas entrem, o clima quente e úmido da estufa pode ser um terreno fértil perfeito para a infestação. Ao cultivar em estufa, você precisa ficar atento a quaisquer sinais de pragas. Quando você vir pragas, remova as plantas afetadas da estufa para evitar sua propagação ou traga insetos predadores (como joaninhas e crisopídeos) para manter a população sob controle.
  5. Mantenha um diário da estufa. Se você está planejando cultivar em estufa por muitos anos, é uma boa ideia começar a tomar notas no início para acompanhar o que funciona e o que não funciona. Qual solo de envasamento você está usando? Quanto fertilizante você está adicionando? Qual é o esquema de rega adequado para os tomates? Fazer anotações sobre sua jardinagem o ajudará a desenvolver suas habilidades e ter o melhor jardim possível.

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