O cacto-lápis é uma planta alta e suculenta, com ramos longos e finos. É uma boa planta de casa ou suculenta jardim ornamental.

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O que é um cacto de lápis?

Ao contrário do seu nome, o cacto lápis ( Euphorbia tirucalli ) é um tipo de suculento , não um cacto. Nativo da África do Sul e da Índia, o cacto lápis faz parte do Euphorbia gênero. Este arbusto suculento apresenta galhos grossos que se dividem em caules longos e estreitos, da espessura de um lápis. No final da primavera e início do verão, pequenas flores amarelas crescem no final dos caules.

Outros nomes comuns do cacto-lápis são arbusto de leite, spurge de árvore indiana, árvore de lápis e planta de lápis. Alguns cultivares de cacto-lápis como ‘Sticks on Fire’ e ‘Rosea’ - comumente conhecidos como firestick plant ou fire plant - apresentam caules de cor laranja e vermelho. Se cultivado em áreas externas, um cacto-lápis pode atingir até 9 metros de altura e 3 metros de largura. Em ambientes internos, um cacto-lápis pode crescer até seis metros de altura e um metro de largura.

O cacto de lápis é tóxico?

O cacto lápis contém uma espessa seiva de látex que é tóxica para humanos e animais. Quando a seiva leitosa toca a pele, pode causar vermelhidão, erupções cutâneas, ardor ou outras irritações na pele. Tome cuidado para não deixar a seiva entrar em contato com os olhos, pois pode causar irritação e até cegueira. Se ingerido, o cacto-lápis causa vômito e diarréia. Para alguns, a seiva pode causar anafilaxia - uma reação alérgica grave. Procure ajuda médica se a seiva entrar em contato com os olhos ou a pele. Mantenha o cacto-lápis fora do alcance de crianças e animais de estimação.

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Como manusear com segurança um cacto-lápis

Se você precisar tocar em um cacto-lápis para replantá-lo, propagá-lo ou podá-lo, siga as dicas de segurança abaixo.

  • Use luvas descartáveis ​​e proteção para os olhos. Use óculos de proteção ou óculos e uma camisa de mangas compridas e calças para minimizar a exposição da pele e se proteger da seiva.
  • Jogue fora suas luvas. Depois de manusear a planta, remova e jogue fora as luvas descartáveis. Verifique suas roupas para ver se alguma seiva caiu sobre elas antes de removê-las com cuidado.
  • Lave bem as mãos após o manuseio. Lave as mãos com água e sabão, especialmente se a seiva tiver tocado sua pele. Faça isso rapidamente porque, uma vez que a seiva esteja seca, será mais difícil de remover.

Como plantar e cuidar de um cacto-lápis

Os cactos de lápis são normalmente vendidos em vasos em centros de jardinagem. Siga estas etapas para plantar e cultivar um cacto-lápis:

  1. Use equipamento de proteção para lidar com a planta. A seiva da planta é tóxica, então use proteção para os olhos, luvas descartáveis, mangas compridas e calças para proteger os olhos e a pele da planta.
  2. Plante o cacto-lápis em um vaso com drenagem. Se você estiver plantando um cacto-lápis dentro de casa, escolha um vaso de terracota ou de barro com orifícios de drenagem. A argila vai absorver a água do solo, então o cacto não fica sentado no solo úmido, o que não é bom para ele.
  3. Plante o cacto-lápis em solo arenoso e bem drenado. Esteja você plantando cacto-lápis dentro de casa ou ao ar livre, certifique-se de que o solo seja bem drenado e arenoso para que seque facilmente. Você pode adicionar argila ao solo do seu jardim para torná-lo mais arejado e usar um cacto ou uma mistura suculenta de solo dentro de casa.
  4. Deixe o solo secar entre as regas. Durante a estação de cultivo, na primavera e no verão, regue o cacto lápis a cada duas ou três semanas. No outono e no inverno, regue apenas uma vez por mês. A rega excessiva pode causar o apodrecimento das raízes e os caules caem.
  5. Encontre um local que receba luz solar direta. O cacto lápis prefere sol pleno por pelo menos seis horas por dia e baixa umidade. No interior, coloque-o junto a uma janela virada para sul ou oeste. Não vai prosperar em condições de pouca luz.
  6. Mantenha o cacto-lápis em um ambiente quente. O cacto-lápis não tolera temperaturas abaixo de 50 graus Fahrenheit.
  7. Podar a planta para estimular o crescimento. Use luvas e proteção para os olhos ao manusear a planta. Pode podar de cima para diminuir a altura e estimular o crescimento mais espesso. Você também pode podar caules mortos.
  8. Dê ao seu cacto lápis espaço para crescer. Um cacto-lápis deve ser replantado a cada um ou dois anos, quando suas raízes superaram o atual vaso da planta. Escave o cacto-lápis e apare todas as raízes que pareçam mortas, enrugadas, pretas ou podres e, em seguida, coloque-o em um novo vaso de 5 a 10 cm de diâmetro com uma mistura de solo de cacto. Espere uma semana antes de molhar a planta.

Como propagar um cacto-lápis

Um cacto lápis pode ser facilmente propagado de estacas. Siga estas etapas para criar um novo crescimento de um cacto-lápis:

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  1. Proteja-se. Use proteção para os olhos, luvas descartáveis, mangas compridas e calças para proteger seus olhos e pele da seiva tóxica da planta.
  2. Corte uma haste de 15 centímetros de comprimento. Corte a haste do cacto-lápis em um ângulo.
  3. Pare o fluxo de seiva. Uma vez que a seiva é tóxica, use luvas e seja extremamente cuidadoso ao manusear as pontas cortadas. Mergulhe o corte em água ou enrole a ponta em uma toalha para suprimir a secreção de seiva.
  4. Seque o corte. Deixe o corte secar até formar uma calosidade na ponta do corte, o que pode levar um mês ou mais.
  5. Pote o corte. Coloque a muda em solo suculento ou de mistura para vasos de cactos e não regue por uma semana.

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