Uma das especiarias mais antigas e famosas que existem, o cravo - ou Eugenia Caryophyllata em latim - tem uma rica história culinária e medicinal que remonta a milhares de anos. Hoje, o cravo é mais conhecido por seu aroma poderoso, que pode adicionar calor intenso a qualquer prato ao qual seja adicionado.


O que são cravo?

Derivado dos botões de flores de Syzygium aromaticum , uma árvore perene da família da murta, o cravo é uma especiaria poderosamente aromática que se assemelha a uma pequena aderência. Nomeado após a palavra francesa clou, que significa prego, o cravo é um tempero popular em todo o mundo e é usado em uma ampla variedade de cozinhas internacionais.

Cravo inteiro em colher de pau

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De onde vêm os cravos?

Originário das Ilhas Molucas da Indonésia, esta especiaria aromática ainda é um produto proeminente da Indonésia. Hoje, o cravo também é colhido em Madagascar, Sri Lanka, Índia, Tanzânia, Zanzibar e outras áreas tropicais quentes. O cravo-da-índia cresce melhor em ambientes altamente úmidos, com temperatura média de 70 a 85 graus Fahrenheit, tornando os ambientes tropicais o ajuste perfeito para esta planta.

Uma breve história do cravo

Na China Antiga, essa especiaria aromática era usada não apenas na culinária, na perfumaria e na medicina, mas também como um anti-séptico oral para qualquer pessoa que se encontrasse com o imperador, a fim de garantir que seu hálito estivesse o mais fresco possível.

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Conforme a notícia dessa potente especiaria se espalhou pelo mundo, ela se tornou o foco de guerras comerciais entre os impérios europeus que esperavam controlar o mercado dessa erva popular. Os holandeses tomaram a medida extrema de queimar cada cravo-da-índia que não crescia nas ilhas de especiarias controladas pelos holandeses, a fim de garantir que tivessem o monopólio deste poderoso ingrediente.

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Qual é o gosto do cravo?

Esta especiaria intensamente aromática tem um sabor sutilmente doce que dá calor a qualquer prato. Combinando bem com outras especiarias ricas e ligeiramente doces como canela, noz-moscada e pimenta da Jamaica, o cravo também tem uma leve nota de amargor e adstringência que contrabalança a doçura. Devido ao seu sabor e aroma notavelmente fortes, o cravo é usado com moderação na maioria dos pratos.

Qual é a diferença entre cravo-da-índia inteiro e cravo-da-índia?

Embora os cravos estejam disponíveis na forma inteira e moída, culinariamente os cravos são preferidos inteiros, já que o botão inteiro contém muito mais sabor e aroma antes de ser moído. Porém, cravos inteiros podem ser substituídos por cravos moídos: como regra geral, use ¾ colher de chá de cravo moído por 1 colher de chá de cravo inteiro recomendado na receita.

O cravo-da-índia inteiro também tem uma vida útil mais longa do que o cravo moído em pó e permanece fresco por até um ano quando armazenado em local fresco e seco em um recipiente hermético.

Quais são os usos culinários do cravo?

Cravos-da-índia são comumente usados ​​em misturas de especiarias para polir carne e marinadas, incluindo as misturas populares em pó de cinco especiarias chinesas e garam masala . Eles são um dos muitos temperos usados ​​para fazer pho vietnamita, e criam presuntos inteiros e potes de repolho roxo refogado alemão.

Um dos usos mais comuns dessa especiaria aromática é dar sabor a bebidas quentes, como vinho quente, chá Masala chai e cidra de maçã quente. Outra é dar sabor a pratos doces como maçãs e peras cozidas, torta de abóbora e pão de gengibre. O cravo também é um ingrediente principal no molho inglês e é comumente usado para adicionar doçura e tempero a outros molhos, geléias , e misturas de decapagem . Os cravos-da-índia inteiros são normalmente removidos de bebidas, molhos e outras receitas antes de servir.

O que você pode substituir pelo cravo na culinária?

Os substitutos potenciais para o cravo incluem:

  • Pimenta da Jamaica
  • noz-moscada
  • Canela

Quais são os benefícios de saúde do cravo?

O cravo tem sido usado em práticas medicinais naturais, como a medicina ayurvédica e a medicina chinesa, há milhares de anos. Com propriedades antibacterianas e antimicrobianas, o cravo pode ajudar a melhorar a digestão e reduzir a inflamação. O cravo também contém vitaminas e minerais benéficos, incluindo vitamina C, vitamina K, manganês e fibra.

8 ideias de receitas com cravo

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  • Torta de Abóbora - Uma receita clássica de torta de outono feita com abóbora moída, leite condensado, ovos, cravo-da-índia moído, noz-moscada e canela.
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  • Arroz con Leche - Um arroz doce dominicano com especiarias feito com arroz de grão longo, leite evaporado, manteiga, cravo-da-índia, canela em pau e passas.