Um episódio de terror noturno pode ser uma experiência física, mental e emocionalmente desgastante. No entanto, existem técnicas que aqueles que sofrem de terror noturno podem usar para reduzir sua frequência e garantir uma boa noite de sono.

terror noturno explicado

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O que são terror noturnos?

O terror noturno é um distúrbio de parassonia em que uma pessoa começa a gritar, se debater ou chutar enquanto dorme. Terrores noturnos, também conhecidos como terrores noturnos, comumente afetam crianças com idades entre três e 12 anos, embora, em casos raros, os adultos também possam ter episódios. Durante um episódio de terror noturno, os indivíduos podem parecer confusos ou olhar fixamente sem expressão, indiferentes à presença de um dos pais, parceiro ou colega de casa que entra na sala em resposta à sua reação. Eles podem ignorar as tentativas de consolá-los, reagir com medo intensificado que os faz sair da cama, tentar fugir do quarto ou da casa ou responder com agressão. Em alguns casos, o terror noturno também pode causar sonambulismo, outra forma de parassonia. Os sintomas de terror noturno incluem frequência cardíaca elevada, aparência suada ou vermelha, respiração pesada e pupilas dilatadas.

Quando os terror noturnos ocorrem?

Terrores noturnos geralmente ocorrem durante as primeiras três ou quatro horas da noite durante o sono não REM e raramente, ou nunca, durante os cochilos. Esses episódios geralmente duram alguns minutos, mas, em alguns casos, podem durar até 30 minutos ou ocorrer várias vezes por noite. Depois que o terror noturno termina, a pessoa com o transtorno geralmente retorna ao padrão normal de sono.

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4 causas potenciais de terror noturno

Não existe uma causa única para o terror noturno, mas estudos sugeriram algumas razões possíveis, incluindo condições médicas, que potencialmente contribuem para sua ocorrência.

  1. Genética. De acordo com vários estudos, a genética desempenha um papel no terror noturno, embora mais pesquisas sejam necessárias para determinar os fatores exatos. Se houver uma prevalência de terror noturno ou outras parassonias em uma família - e, em particular, em um pai ou irmão - há uma chance de que outros membros da família também os possam sentir.
  2. Mudanças nos padrões de sono. Terrores noturnos têm sido atribuídos à privação de sono ou sono interrompido, exaustão ou cansaço e interrupções ou mudanças nos horários ou locais de sono.
  3. Distúrbios do sono. Pessoas com problemas respiratórios obstrutivos que interrompem ou afetam negativamente o sono, como apnéia do sono ou síndrome das pernas inquietas, têm maior probabilidade de sofrer de terror noturno.
  4. Problemas de saúde mental. De acordo com o National Center for Biotechnology Information, o terror noturno parece ocorrer em adultos com histórico de transtornos mentais, incluindo depressão, ansiedade e transtorno bipolar.

Como controlar o terror noturno

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A maioria dos pré-escolares e crianças mais velhas supera o terror noturno e não requer tratamento específico. Aqui estão algumas técnicas que podem ajudar aqueles que experimentam terrores noturnos recorrentes:

  • Crie um ambiente de sono relaxante. Reduzir ou remover os estressores potenciais do ambiente de sono pode ajudar a evitar um episódio de terror noturno. Desligue os aparelhos eletrônicos, reduza o ruído externo e tente uma atividade relaxante, como ler um livro ou tomar banho antes de dormir, para promover o relaxamento.
  • Durma o suficiente. Manter uma rotina regular de hora de dormir e uma programação de sono consistente pode ajudar a interromper um ciclo de terrores noturnos. O relógio interno do seu corpo segue um ciclo específico de sono-vigília. Ir para a cama tarde da noite e cedo na próxima joga o seu ritmo circadiano desequilíbrio e resulta em fadiga, o que pode estimular o terror noturno. Criando e aderindo a um consistente horário de sono pode restaurar a ordem do seu ciclo sono-vigília e afastar o estresse e a exaustão que podem desencadear o terror noturno.
  • Rastreie o padrão dos episódios. Você pode usar um diário de sono para rastrear o padrão dos episódios de terror noturno para que todos os membros da família possam entender melhor quando eles podem ocorrer e como lidar com eles.

Qual é a diferença entre um terror noturno e um pesadelo?

Existem diferenças significativas entre terrores noturnos e pesadelos ou pesadelos. Eles incluem:

  • Tempo. Terrores noturnos geralmente ocorrem durante os primeiros 90 minutos de sono, quando uma pessoa experimenta o estágio mais profundo do sono de movimento não rápido dos olhos ( Sono NREM) , também conhecido como sono de ondas lentas ou sono profundo. Pesadelos ocorrem durante o sono de movimento rápido dos olhos, ou O sono REM , quando os sonhos são mais comuns, e muitas vezes durante as primeiras horas da manhã.
  • Consciência e lembrança. Uma pessoa que tem terror noturno permanece adormecida durante toda a experiência e tem pouca ou nenhuma lembrança disso ao acordar ou no dia seguinte. Os pesadelos costumam acordar o adormecido e deixá-lo com mais lembrança das imagens e sensações do sonho intenso.

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