Você já esteve em uma loja de ferragens e se perguntou por que um pote de terracota para uma planta doméstica custa mais do que uma grande caixa de pregos de metal? As unhas não deveriam ser mais caras? Afinal, eles são feitos de aço, um composto que requer a extração de minerais que são refinados com enormes quantidades de energia e mão de obra. Em contraste, o pote de terracota é feito de argila, que pode ser encontrada nos quintais da maioria das pessoas. O motivo pelo qual os pregos são mais baratos é que são produzidos em grande escala e isso diminui seu custo marginal.

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Garrafas sendo produzidas na fábrica

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O economista vencedor do Prêmio Nobel Paul Krugman ensina as teorias econômicas que conduzem a história, as políticas e ajudam a explicar o mundo ao seu redor.

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O que é custo marginal?

O custo marginal é uma representação dos custos incorridos quando unidades adicionais de um produto são produzidas. Quando produtos físicos (como um prego de aço) são produzidos, os principais fatores de custo são:

  • Trabalho (os trabalhadores que fazem as unhas).
  • Bens físicos (as matérias-primas que são transformadas em pregos, mais o maquinário necessário).
  • Imóveis (despesas com a fábrica onde são feitos os pregos).
  • Transporte (custos incorridos para o transporte de matérias-primas e produtos acabados).

Alguns desses custos são estáticos, não importa quantos pregos sejam produzidos. Em particular, é improvável que o custo do espaço físico mude se a fábrica produz um prego ou um milhão de pregos. O equipamento de fabricação, uma vez adquirido, também se torna um custo fixo, apesar do uso e desgaste de longo prazo mais a eletricidade extra necessária para manter as máquinas funcionando.

Outros fatores de custo irão flutuar com base em quantas unidades de um produto são produzidas. Se você faz mais pregos, precisa de mais ferro bruto e esse ferro precisa ser enviado para a fábrica. Os pregos concluídos também precisam ser enviados para lojas de ferragens. Os custos de mão-de-obra também podem aumentar, se forem necessárias mais horas de trabalho para produzir os pregos extras.

Qual é a fórmula do custo marginal?

Para calcular o custo marginal, empresas, economistas e analistas de mercado usam a seguinte fórmula:

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Custo Marginal = (Mudança nos Custos) / (Mudança na Quantidade)

Isso produz uma quantia em dólar para cada unidade adicional de um produto que é produzido.

A mudança nos custos vai depender muito da escala de produção que já existe. Por exemplo:

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  • Um padeiro trabalhando na cozinha de sua casa pode ser capaz de produzir de uma a cinquenta baguetes sem uma mudança significativa nos custos, pois eles podem continuar usando o mesmo forno na mesma sala. (O maior aumento de custo ao passar de um único pão para uma execução de produção de 50 seria a farinha extra, sal, água e fermento - todos bastante baixos no que diz respeito às matérias-primas.)
  • No entanto, se o padeiro quiser aumentar a produção para centenas de baguetes, provavelmente precisará começar a trabalhar em um espaço muito maior do que a cozinha de sua casa. Nesse caso, aumentar a quantidade de produção resultará em um custo fixo muito maior, uma vez que provavelmente terão que alugar espaço em uma instalação maior e, talvez, comprar novos equipamentos.
  • Custos de produção aumentados não indicam necessariamente receita total diminuída. Ao contrário, a maioria das empresas reduz seu custo de produção por unidade aumentando seu nível de produção. Isso está vinculado ao princípio das economias de escala. À medida que o nível de produção aumenta, o custo médio por unidade produzida tende a cair - contanto, é claro, que haja mercado suficiente para consumidores dispostos a comprar seu produto.
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Como a fórmula do custo marginal é usada?

A fórmula do custo marginal é usada por economistas, particularmente aqueles que estudam microeconomia, para derivar dados sobre os custos associados à produção física.

A fórmula também é rotineiramente empregada por empresas que desejam prever o custo adicional e, idealmente, o lucro adicional que pode advir do aumento da escala de produção. Os líderes de negócios tomam decisões de produção com base em se um aumento no custo total de produção resultará em maior lucro total. Ao acompanhar de perto o custo da mão de obra, imóveis, matérias-primas e transporte, os executivos de negócios podem aplicar a fórmula do custo marginal e tomar decisões informadas sobre o futuro de sua empresa.

Qual é a diferença entre custo marginal e produto marginal?

O produto marginal de uma empresa é a saída adicional criada como resultado de uma entrada adicional colocada na empresa. Em termos práticos, isso pode significar os donuts adicionais produzidos em uma loja de donuts, uma vez que eles contratam um funcionário extra, por exemplo, ou o número adicional de morangos colhidos por um fazendeiro que planta sementes adicionais.

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